Barbara Hepworth
Den moderna skulpturens förnyare i England.
Barbara Hepworth gjorde abstrakta skulpturer med hål och strängar i trä, sten och brons. Hennes ateljé i St Ives är museum.
Barbara Hepworth föddes 1903 i Wakefield i Yorkshire. Fadern var ingenjör. Hon studerade vid konstskolan i Leeds, där hon lärde känna Henry Moore, och sedan vid Royal College of Art i London. Med ett stipendium reste hon till Italien, där hon lärde sig hugga marmor. 1925 gifte hon sig med skulptören John Skeaping.
Hepworth arbetade med direkt huggning, alltså att hugga formen direkt ur stenen eller trästocken utan förlaga i lera. Omkring 1931 gjorde hon en skulptur med ett hål genom formen, och det genomborrade hålet blev hennes kännetecken, något hon och Moore utvecklade parallellt. Under 1930-talet blev hon helt abstrakt och var med i den internationella avantgardekretsen i London tillsammans med målaren Ben Nicholson, som hon gifte sig med 1938. De fick trillingar 1934.
När andra världskriget bröt ut flyttade familjen till St Ives i Cornwall. Havet, klipporna och landskapet där påverkade hennes former. Hon började spänna strängar över hålen, som strängarna i ett instrument, och arbetade i trä, sten och från 1950-talet ofta i brons. Formerna är rena och mjuka och påminner om stenar som slipats av vatten.
Hon blev internationellt erkänd och fick stora uppdrag. Det mest kända är Single Form utanför FN-högkvarteret i New York, till minne av generalsekreteraren Dag Hammarskjöld, som var hennes vän och ägde verk av henne. Den invigdes 1964. Hennes son Paul omkom 1953 i en flygolycka under tjänst i Royal Air Force.
Hepworth dog 1975 i en brand i sin ateljé i St Ives. Ateljén och trädgården, Trewyn Studio, är i dag museum, och i hemstaden Wakefield öppnade konsthallen The Hepworth 2011. Hon räknas som en av de viktigaste skulptörerna under 1900-talet och som en pionjär för den abstrakta skulpturen.