Sigrid Hjertén

Sigrid Hjertén
Wikimedia Commons, Public domain

Den svenska expressionismens kraft.

Sigrid Hjertén studerade för Matisse i Paris och var en av de ”unga” i Stockholm. Kritikerna var hårda mot henne, men i dag räknas hon som en av de viktigaste svenska modernisterna.

Sigrid Hjertén föddes 1885 i Sundsvall. Hon utbildade sig vid Tekniska skolan, dagens Konstfack, i Stockholm till teckningslärare med inriktning på mönster och textil. År 1909 reste hon till Paris och blev elev vid Académie Matisse, där hon mötte den nya franska färgkonsten.

I Paris träffade hon målaren Isaac Grünewald. De gifte sig 1911, och samma år föddes sonen Iván. Familjen bodde i en ateljé på Södermalm i Stockholm, med utsikt över Slussen och hamnen. Utsikten blev ett av hennes viktigaste motiv. Hon målade också sin familj, kvinnor i stadsmiljö och sig själv.

Hjertén arbetade med starka, kontrasterande färger och förenklade, uttrycksfulla former. Ateljéinteriör från 1916, som visar konstnärsfamiljen och en gäst i ateljén, är ett av den svenska expressionismens huvudverk och finns på Moderna Museet. Hon ställde ut i Sverige och utomlands, bland annat i Berlin.

Kritikerna var ofta hårda och hånfulla mot henne. Hon fick dessutom stå i skuggan av sin mer berömde make, och det var svårt att bli tagen på allvar som kvinnlig modernist. Under 1920-talet bodde familjen en lång tid i Paris. Där blev bilderna lugnare och mer dämpade.

I mitten av 1930-talet insjuknade hon i psykisk sjukdom och vårdades på Beckomberga sjukhus. Äktenskapet med Grünewald upplöstes. Hon dog 1948 efter komplikationer i samband med en hjärnoperation. Länge var hon mindre känd, men i dag räknas hon som en av de mest betydande svenska modernisterna.