Julius Kronberg

Julius Kronberg
Ateljé Jaeger, Public domain

Akademins dekoratör.

Julius Kronberg målade stora mytologiska bilder och takmålningar, bland annat i Stockholms slott och Hallwylska palatset.

Julius Kronberg föddes 1850 i Karlskrona. Han kom tidigt till Stockholm och studerade vid Konstakademien. Därefter fortsatte han utbildningen i Düsseldorf och i München, som då var Europas stora skolor för det akademiska historiemåleriet.

Genombrottet kom med Jaktnymf och fauner från 1875, en sinnlig mytologisk bild som i dag finns på Nationalmuseum. Målningen gav honom stipendier och en lång vistelse i Rom. Där målade han stora figurkompositioner med motiv från antiken och Bibeln, bland dem David och Saul från 1885, också den på Nationalmuseum.

Kronberg var trogen den akademiska traditionen. Han arbetade med noggrann teckning, rika färger och teatraliska gester, i en stil som påminner om barockens takmåleri. När Opponenterna på 1880-talet krävde realism och friluftsmåleri stod han på andra sidan. Han blev i stället den självklara konstnären när kyrkor och palats behövde stora dekorationer.

Från 1890-talet ägnade han sig mest åt monumentalmåleri. Han utförde takmålningar i Stockholms slott och i Hallwylska palatset och målade även för Adolf Fredriks kyrka i Stockholm. Hans ateljé, med de höga fönstren och de stora dukarna, flyttades efter hans död till Skansen, där den kan besökas i dag.

Kronberg dog 1921. Länge sågs han som en representant för det gamla som modernisterna lämnade bakom sig. I dag uppskattas han mer som en skicklig hantverkare och som en av de sista svenska målarna som behärskade det stora dekorativa formatet.