Yayoi Kusama
Prickarnas och oändlighetens konstnär.
Yayoi Kusama var en del av New Yorks avantgarde på 1960-talet och har sedan 1977 bott frivilligt på ett psykiatriskt sjukhus i Tokyo. Hennes spegelrum lockar köer världen över.
Yayoi Kusama föddes 1929 i Matsumoto i Japans bergsregion, i en välbärgad familj som drev en plantskola. Redan som barn hade hon hallucinationer där världen täcktes av prickar och nät, och hon har beskrivit konsten som ett sätt att hantera dem. Hon studerade traditionellt japanskt måleri, nihonga, i Kyoto men kände sig instängd i både skolan och familjen.
År 1957 flyttade hon till USA och kom året därpå till New York. Där fick hon uppmärksamhet för sina Infinity Net-målningar, stora dukar täckta av små bågar som bildar ett oändligt nät. Hon gjorde också mjuka skulpturer där möbler och föremål täcktes av sydda tygutväxter. År 1965 visade hon sitt första spegelrum, där speglar mångfaldigade prickar och former i det oändliga. Hon umgicks med konstnärer som Donald Judd och Joseph Cornell och påverkade popkonsten och minimalismen.
I slutet av 1960-talet ordnade hon happenings där nakna deltagare målades med prickar, ofta i protest mot Vietnamkriget. Vid Venedigbiennalen 1966 lade hon ut hundratals spegelblanka kulor på gräset utanför paviljongerna och sålde dem, ett verk kallat Narcissus Garden. Hon fick mycket uppmärksamhet men också kritik och kände sig utnyttjad av konstvärlden.
År 1973 återvände hon till Japan i dålig hälsa. Sedan 1977 bor hon frivilligt på ett psykiatriskt sjukhus i Tokyo och arbetar i en ateljé i närheten. Hon har också skrivit romaner och poesi. Under 1990-talet växte intresset igen: hon representerade Japan vid Venedigbiennalen 1993, och året därpå placerades hennes gula prickiga pumpa på ön Naoshima.
I dag är Kusama en av världens mest kända och mest besökta nutida konstnärer. Hennes spegelrum drar långa köer, bland annat på Louisiana i Danmark, som har ett permanent rum. År 2017 öppnade ett eget museum i Tokyo. Samarbeten med modehuset Louis Vuitton har gjort hennes prickar till en del av populärkulturen, och hon fortsätter att arbeta i hög ålder.