Pumpa
En gul pumpa med svarta prickar ytterst på en pir på ön Naoshima. Prickar har följt Kusama sedan barndomen.
Prickarna blir mindre mot toppen och får pumpan att se rund och levande ut.
Yayoi Kusama föddes 1929 i Matsumoto i Japan. Hennes familj drev en plantskola, och hon växte upp bland blommor, växter och pumpor. Redan som barn upplevde hon hallucinationer där världen täcktes av prickar och mönster. Hon har berättat att pumporna gav henne en känsla av trygghet. De har följt henne genom hela livet och blivit ett av hennes viktigaste motiv.
Pumpa är en stor skulptur i form av en gul pumpa med svarta prickar. Den står ytterst på en pir på ön Naoshima i Setoinlandshavet i Japan. Pumpan är ungefär två meter hög. Den har ett rundat, lite ojämnt utseende med djupa fåror. Prickarna är svarta på gul botten, ordnade i rader längs fårorna, och de blir mindre mot toppen.
Kompositionen bygger på kontrasten mellan pumpan och landskapet. Den gula formen står ensam på piren mot havet och himlen. Det enkla motivet framträder tydligt i den lugna omgivningen. Platsen gör att besökaren ser pumpan mot horisonten och vattnet, som en signal eller ett landmärke.
Skulpturen är gjord av glasfiberarmerad plast och målad i gult och svart. Materialet är lätt och tåligt, men ändå sårbart för väder och vind. Prickarna har en viktig roll i Kusamas konst. Hon har kallat dem för ett sätt att utplåna sig själv, att gå upp i det oändliga.
Kusama bodde i New York från slutet av 1950-talet till början av 1970-talet och var aktiv inom avantgardet där. Hon gjorde målningar med oändliga nätmönster, installationer med speglar och uppmärksammade happenings. Efter återkomsten till Japan valde hon att bo på ett psykiatriskt sjukhus i Tokyo, och hon har sin ateljé i närheten. Hon har fortsatt att arbeta intensivt. Hennes stora retrospektiva utställningar har lockat mycket stor publik runt om i världen.
Pumpan placerades på Naoshima 1994 i samband med en utställning. Ön har sedan dess blivit ett centrum för samtidskonst med museer och konstverk utomhus, drivet av företaget Benesse. I augusti 2021 slets skulpturen loss av en tyfon och skadades svårt. Den tillverkades på nytt och placerades tillbaka på piren 2022. Kusama har också gjort en röd pumpa som står vid hamnen på Naoshima.
Pumpa har blivit en av de mest kända symbolerna för Naoshima och för Kusamas konst. Besökare från hela världen reser till ön för att se den, och den fotograferas ständigt. Kusama är en av världens mest populära samtida konstnärer, och hennes prickar och pumpor har spridits genom utställningar, mode och produkter.