Berthe Morisot

Berthe Morisot
Édouard Manet, Public domain

Impressionismens kvinnliga pionjär.

Berthe Morisot ställde ut på nästan alla impressionisternas utställningar. Hon målade kvinnor och barn i hemmet med lätt, snabb pensel.

Berthe Morisot föddes 1841 i Bourges. Fadern var hög ämbetsman, och familjen flyttade till Paris. Enligt familjetraditionen var hon släkt med rokokomålaren Fragonard, men uppgiften är osäker. Hon och systern Edma fick lektioner i måleri, och senare fick de råd av Camille Corot, som lärde dem att måla utomhus. Kvinnor fick inte studera vid École des Beaux-Arts, så de lärde sig genom privatlärare och genom att kopiera i Louvren. Berthe debuterade på Salongen 1864.

År 1868 träffade hon Édouard Manet i Louvren. Hon stod modell för honom i flera målningar, bland annat Balkongen i Musée d'Orsay. De påverkade varandra, och hon fick honom att pröva ljusare färger. År 1874 gifte hon sig med hans bror Eugène Manet. Samma år deltog hon i den första impressionistutställningen med bland annat Vaggan (1872), i dag i Musée d'Orsay. Den visar hennes syster som vakar över sitt sovande barn.

Morisot deltog i alla impressionistutställningar utom en, året då hennes dotter Julie föddes. Hon målade det liv hon hade tillgång till som kvinna i borgerskapet: hemmet, trädgården, kvinnor som klär sig, läser eller tar hand om barn. Hennes penseldrag är snabba, lätta och sneda, och färgerna ljusa, med mycket vitt. Hon målade också i akvarell och pastell. Många bilder är så fria att de verkar nästan ofärdiga.

Eugène Manet stödde hennes karriär fullt ut, och dottern Julie blev hennes viktigaste motiv. Berthe Morisot dog 1895 i lunginflammation, som hon hade fått när hon vårdade sin dotter. Hon var då 54 år gammal.

Under lång tid sågs hon som en mindre betydande impressionist, delvis för att hon var kvinna. I dag räknas hon som en av gruppens främsta. Musée Marmottan Monet i Paris har en stor samling av hennes verk.