Bernt Notke

Lübeckmästaren bakom Sankt Göran.

Bernt Notke var bildhuggare och målare i Lübeck, den tidens nav i Östersjöhandeln. Hans verk finns i Tallinn, Lübeck och Stockholm, där Sankt Göran och draken står i Storkyrkan.

Bernt Notke föddes omkring 1435–40 i Lassan i Pommern och verkade huvudsakligen i Lübeck, Hansans huvudstad och centrum för handeln kring Östersjön. Var han utbildades vet man inte säkert, men han var både bildhuggare och målare och ledde en stor verkstad. Han tog emot beställningar från kyrkor och furstar runt hela Östersjön.

Ett av hans tidiga verk var en dödsdans för Mariakyrkan i Lübeck från 1463. Den var en lång målning där människor från alla samhällsklasser, från påve till bonde, dansar med döden. Den förstördes vid ett bombanfall 1942, men ett fragment av en liknande dödsdans finns kvar i Nikolaikyrkan i Tallinn. I Lübecks domkyrka står hans stora triumfkrucifix från 1477, och han gjorde också högaltaret i domkyrkan i Århus.

I Sverige är han känd för skulpturgruppen Sankt Göran och draken i Storkyrkan i Stockholm, som invigdes 1489. Den beställdes av riksföreståndaren Sten Sture d.ä. till minne av slaget vid Brunkeberg 1471, då han besegrade den danske kungen. Riddaren på hästen kan tolkas som Sten Sture själv, draken som fienden och den räddade prinsessan som Sverige. Draken har taggar av riktiga älghorn, och Notke använde även andra verkliga material för att göra verket mer levande. Under en period på 1480- och 1490-talen bodde han i Stockholm och var även myntmästare för riket.

Hans stil är sengotisk, full av detaljer och dramatik. Figurerna är uttrycksfulla och har ofta rörelse och spänning i kroppen. Notke dog i Lübeck 1509. Han räknas som den viktigaste konstnären i Östersjöområdet under senmedeltiden, och hans verk binder samman Tyskland, Baltikum och Norden.