Robert Rauschenberg
Combine paintings.
Robert Rauschenberg blandade måleri med föremål – en uppstoppad get, en säng – i sina ”combines”. Han förde Duchamps idéer in i popkonsten.
Robert Rauschenberg föddes 1925 i Port Arthur i Texas och hette från början Milton. Efter tjänstgöring i flottan under andra världskriget studerade han konst i Kansas City och Paris och sedan vid Black Mountain College i North Carolina. Där undervisade Josef Albers, och där mötte han kompositören John Cage och koreografen Merce Cunningham, som blev livslånga samarbetspartner.
I början av 1950-talet gjorde han radikala experiment. Han målade helt vita dukar där bara skuggor och ljus i rummet blir bildens innehåll. 1953 bad han Willem de Kooning om en teckning och suddade sedan ut den. Verket, Utsuddad de Kooning-teckning, finns på San Francisco Museum of Modern Art. Han levde en tid tillsammans med Cy Twombly och därefter med Jasper Johns.
Från 1954 gjorde han sina combines, kombinationer av måleri och skulptur med verkliga föremål. I Säng från 1955, på Museum of Modern Art, är ett täcke och en kudde nedkladdade med färg. Monogram från 1955–59, med en uppstoppad angoraget och ett bildäck runt magen, köptes 1965 av Moderna Museet i Stockholm och är ett av museets mest kända verk. Rauschenberg sa att han ville arbeta i glappet mellan konst och liv.
Under 1960-talet använde han screentryck för att föra in pressbilder, som John F. Kennedy och rymdfärder, i sina målningar. 1964 blev han den förste amerikan att få Venedigbiennalens stora pris för måleri. Tillsammans med den svenske ingenjören Billy Klüver grundade han 1966 organisationen Experiments in Art and Technology, som förde samman konstnärer och tekniker.
Från 1970 bodde han på ön Captiva i Florida. Han fortsatte att experimentera med nya material och tekniker ända till sin död 2008. Rauschenberg räknas som en av de viktigaste länkarna mellan den abstrakta expressionismen och popkonsten, och hans sätt att blanda material har påverkat stora delar av samtidskonsten.