Självporträtt med pälskrage
Dürer målar sig själv rakt framifrån, som Kristus brukade avbildas. Det är ett djärvt anspråk: konstnären är inte en hantverkare utan ett skapande geni.
Se på händerna och den glänsande pälsen – och på årtalet 1500 och monogrammet AD.
Albrecht Dürer var den första konstnären i Europa som gjorde en lång serie självporträtt. Redan som trettonåring tecknade han sig själv. År 1493 och 1498 målade han självporträtt där han visar sig som en elegant, välklädd ung man. År 1500, när han var tjugoåtta år, målade han detta porträtt, som anses vara det mest radikala av dem. Han var son till en guldsmed i Nürnberg och fick tidigt lära sig noggrannhet i detaljer.
Dürer visar sig rakt framifrån, mot en mörk bakgrund. Det långa, lockiga håret faller ner över axlarna. Han bär en brun rock med pälskrage, och hans högra hand rör vid pälsen. Ansiktet är allvarligt, och blicken möter betraktaren. Bilden är strikt symmetrisk, nästan som en geometrisk konstruktion. Rocken är dyr och visar att han är en aktad borgare, inte en enkel hantverkare.
Till vänster står årtalet 1500 och Dürers monogram, ett stort A med ett D under. Till höger finns en latinsk inskrift. Den säger ungefär att Albrecht Dürer från Nürnberg har avbildat sig själv med egna färger vid tjugoåtta års ålder.
Den frontala ställningen var vid den här tiden förbehållen bilder av Kristus. Porträtt av vanliga människor visades nästan alltid i profil eller trekvartsprofil. Därför har bilden ofta tolkats som en jämförelse mellan konstnären och Gud som skapare. En vanlig förklaring är att Dürer ville visa att konstnärens skaparkraft är en gåva från Gud. Andra ser bilden som ett uttryck för en from önskan att efterlikna Kristus. Dürer var djupt religiös, och båda tolkningarna kan gälla samtidigt.
Målningen är gjord med oljefärg på trä. Dürer målade håret och pälsen med extremt fina penseldrag, hårstrå för hårstrå. Färgskalan är nedtonad till bruna och gyllene toner. Ljuset faller mjukt från vänster och modellerar ansiktet. Bilden är omkring 67 gånger 49 centimeter och målad på lindträ.
Årtalet 1500 hade en särskild laddning. Många väntade sig stora omvälvningar eller till och med världens undergång vid sekelskiftet. Dürer hade några år tidigare gett ut sin berömda träsnittsserie om Uppenbarelseboken. Hur mycket detta påverkade porträttet är dock osäkert. Det runda talet gör i vilket fall bilden till en sorts milstolpe i hans liv.
Porträttet kom till Nürnbergs rådhus och såldes 1805 till Bayern. I dag hänger det i Alte Pinakothek i München. Dürer reste till Italien och blev den som förde in renässansens idéer i det tyska området. Hans självbild som lärd, självmedveten konstnär har gjort målningen till en symbol för konstnärens nya roll i samhället. Bilden har citerats av många senare konstnärer som velat pröva sin egen roll och identitet i självporträttet.