Filippo Brunelleschi
Brunelleschi begann als Goldschmied, studierte die Ruinen der Antike in Rom und entdeckte die Zentralperspektive wieder. Mit der Domkuppel, dem Findelhaus und der Kirche San Lorenzo schuf er die Architektur der Renaissance: klare Räume, Rundbögen und Säulen in einfachen Proportionen.
Filippo Brunelleschi wurde 1377 in Florenz als Sohn eines Notars geboren. Er ließ sich zum Goldschmied ausbilden und wurde 1398 Meister in der Goldschmiedezunft, wo er Gießen, Ziselieren und Bildhauerei erlernte. 1401 nahm er am Wettbewerb um die neuen Bronzetüren des Baptisteriums in Florenz teil, unterlag aber Lorenzo Ghiberti. Danach wandte er sich der Architektur zu und reiste, den frühen Biografen zufolge, gemeinsam mit dem Bildhauer Donatello nach Rom, um die Ruinen der Antike zu vermessen und zu studieren. Um 1415 führte er seine berühmten Experimente zur Zentralperspektive durch, bei denen er mit Spiegeln und gemalten Tafeln zeigte, wie sich ein Raum geometrisch korrekt auf einer ebenen Fläche wiedergeben lässt.
Sein großes Werk ist die Kuppel über dem Florentiner Dom, Santa Maria del Fiore, erbaut 1420–1436 ohne das hölzerne Lehrgerüst, das für ein herkömmliches Gewölbe nötig ist. Er verwendete eine doppelte Schale, im Fischgrätverband gelegte Ziegel und Ringe aus Stein und Eisen und erfand Hebemaschinen für den Bau. Gleichzeitig entwarf er das Findelhaus, das Ospedale degli Innocenti, begonnen 1419, dessen Loggia mit Rundbögen auf schlanken Säulen als das erste Bauwerk der Renaissance gilt. In den Kirchen San Lorenzo und Santo Spirito sowie in der Pazzi-Kapelle schuf er klare, messbare Räume, in denen grauer Pietra serena ein einheitliches Modulsystem gegen weiße Wände absetzt.
Brunelleschi starb 1446 und wurde im Dom beigesetzt, eine ungewöhnliche Ehre. Er gilt als Begründer der Renaissancearchitektur: Er verband die Formensprache der Antike mit einer neuen mathematischen Ordnung, und seine Perspektivexperimente veränderten die Malerei durch Künstler wie Masaccio. Alberti widmete ihm seine Schrift über die Malerei. Die Kuppel blieb über Jahrhunderte eine ingenieurtechnische Glanzleistung, die spätere Kuppelbaumeister von Michelangelo bis Wren studierten. Seine Art, die Proportionen den gesamten Raum bestimmen zu lassen, wurde zum Muster für die klassische Architektur in Europa. In Schweden gelangten die Ideale der Renaissance vor allem über Deutschland und die Niederlande und später über die akademische Ausbildung ins Land, in der die Bauten von Florenz lange Zeit obligatorische Ziele der Studienreisen schwedischer Architekten waren.