Carl Ludvig Engel
Der in Deutschland geborene Carl Ludwig Engel gab der neuen Hauptstadt Finnlands ihr monumentales Zentrum. Der Senatsplatz mit Dom, Senatsgebäude und Universität machte Helsinki zur Weißen Stadt des Nordens.
Carl Ludwig Engel wurde 1778 in Charlottenburg bei Berlin geboren und studierte an der Bauakademie in Berlin, wo er ein Zeitgenosse von Karl Friedrich Schinkel war. Während der Napoleonischen Kriege gab es in Preußen wenige Aufträge, und er suchte sein Glück im Osten. Er arbeitete als Stadtarchitekt in Reval, dem heutigen Tallinn, und danach in Sankt Petersburg. Dort lernte er den russischen Klassizismus kennen. 1816 erhielt er eine Stelle in Helsinki, das kurz zuvor Hauptstadt des Großfürstentums Finnland geworden war, und blieb dort für den Rest seines Lebens.
Engel entwarf die meisten der großen Gebäude im Zentrum von Helsinki. Rund um den Senatsplatz baute er das Senatsgebäude, das Hauptgebäude der Universität und die Universitätsbibliothek, und er plante die Nikolaikirche, den heutigen Dom. Er entwarf außerdem Kirchen, Kasernen, Krankenhäuser und Wohnhäuser in Helsinki und an vielen anderen Orten in Finnland. Als Leiter der Bauverwaltung beeinflusste er das Bauen in ganz Finnland, von Stadtplänen bis zu Pfarrhöfen.
Engel starb 1840 in Helsinki, und der Dom wurde nach seinem Tod von Ernst Lohrmann vollendet. Sein Klassizismus mit weißen Fassaden, Säulen und Kuppeln gab Helsinki ein einheitliches Zentrum und den Beinamen Weiße Stadt des Nordens. Der Senatsplatz ist einer der vollständigsten klassizistischen Plätze Europas. Sein Stil prägte die finnische Architektur das ganze 19. Jahrhundert hindurch. Er hatte auch Kontakte nach Schweden, da Finnland lange schwedisch gewesen war und viele seiner Auftraggeber Schwedisch sprachen.