Johann Bernhard Fischer von Erlach
Fischer von Erlach schuf den kaiserlichen Barock in Wien. Karlskirche und Hofbibliothek verbinden das antike Rom mit dem Barock Berninis, und sein Buch über die Geschichte der Architektur nahm erstmals Bauten aus der ganzen Welt auf.
Johann Bernhard Fischer wurde 1656 in Graz als Sohn eines Bildhauers geboren. Als junger Mann reiste er nach Rom, wo er etwa sechzehn Jahre blieb und an Skulptur und Dekoration arbeitete, vermutlich im Umkreis von Bernini. Er studierte auch in Neapel. Um 1687 kehrte er nach Österreich zurück und erhielt Aufträge in Wien, wo er den jungen Kronprinzen Joseph in Architektur unterrichtete. 1696 wurde er geadelt und erhielt den Namen von Erlach.
In Salzburg entwarf er mehrere Kirchen, darunter die Kollegienkirche mit ihrer geschwungenen Fassade. In Wien machte er Pläne für Schönbrunn, ein Schloss, das Versailles übertreffen sollte, aber in einer maßvolleren Form gebaut wurde. Er entwarf Palais für den Adel und die Karlskirche, mit Säulen, die der Trajanssäule nachempfunden sind. Sein letztes großes Werk war die Hofbibliothek, die Bibliothek des Kaisers in der Hofburg, mit einem großen Prunksaal unter einer Kuppel, vollendet von seinem Sohn Joseph Emanuel. 1721 gab er den „Entwurff einer historischen Architectur“ heraus, ein Buch mit Stichen von Bauten der Antike, Ägyptens, Chinas und der islamischen Welt.
Fischer von Erlach starb 1723 in Wien. Er schuf einen kaiserlichen Stil, der Rom, Paris und Wien verband und zum Vorbild für den österreichischen und süddeutschen Barock wurde. Sein Buch war die erste vergleichende Architekturgeschichte und beeinflusste das Interesse an exotischen Bauten in den Gärten des 18. Jahrhunderts, auch in Schweden. Das Chinesische Schloss (Kina slott) in Drottningholm und die Lusthäuser in schwedischen Parks gehören zur selben Welle der Neugier. Sein Sohn Joseph Emanuel setzte sein Werk fort und vollendete mehrere seiner Bauten.