Karlskirche
Kaiser Karl VI. gelobte während einer Pestepidemie, dem heiligen Karl Borromäus eine Kirche zu bauen. Fischer von Erlach entwarf eine Kuppelkirche, flankiert von zwei Säulen, die der Trajanssäule nachempfunden sind. Die Kirche vereint das antike Rom, die Renaissance und den Barock in einer einzigen Fassade.
Während der Pest in Wien 1713 gelobte Karl VI., Karl Borromäus eine Kirche zu bauen, einem Heiligen, der mit der Bekämpfung der Pest verbunden wurde. Johann Bernhard Fischer von Erlach gewann den Wettbewerb, und der Bau begann 1716. Als er 1723 starb, vollendete sein Sohn Joseph Emanuel die Arbeit, und die Kirche wurde 1737 geweiht. Fischer von Erlach hatte in Rom studiert und schrieb ein Buch über die Geschichte der Architektur, in das er Bauwerke der Antike, Ägyptens, Chinas und der islamischen Welt aufnahm.
Die Fassade ist breit und besteht aus mehreren Teilen. In der Mitte steht ein Portikus mit sechs Säulen und einem Giebel, wie bei einem antiken Tempel. Auf jeder Seite steht eine frei stehende Säule mit einem spiralförmigen Reliefband, das das Leben des Heiligen schildert. Sie erinnern an die Trajanssäule in Rom, aber auch an die beiden Säulen, die vor dem Tempel Salomos in Jerusalem standen. Ganz außen befinden sich zwei niedrige Turmpavillons. Hinter der Fassade erhebt sich eine hohe, ovale Kuppel auf einem Tambour. Der Innenraum ist oval, und die Kuppel wurde von Johann Michael Rottmayr ausgemalt.
Die Kirche zeigt die Vorliebe des Barock, Symbole zu kombinieren. Die Säulen lassen sich sowohl als Kaisermacht als auch als Säulen des Herkules lesen, dem Emblem des Kaisers. Die Fassade wurde zum Vorbild für spätere Kirchen in Mitteleuropa. Bei der Restaurierung der Kuppelfresken im 21. Jahrhundert wurde ein Aufzug zur Kuppel hinauf gebaut, mit dem die Besucher eine Zeit lang fahren konnten. Der Platz davor, der Karlsplatz, wird seit dem 19. Jahrhundert auch von Otto Wagners Stadtbahnstationen geprägt.