Frank Gehry
Gehry begann mit billigen Materialien wie Wellblech und Maschendraht in seinem eigenen Haus in Santa Monica. Mit Hilfe des Computers entwickelte er die freien Formen des Guggenheim-Museums in Bilbao und der Walt Disney Concert Hall in Los Angeles.
Frank Gehry wurde 1929 in Toronto in Kanada als Frank Owen Goldberg in einer jüdischen Familie geboren. Als Kind baute er mit seiner Großmutter Städte aus Holzstücken, eine Geschichte, auf die er oft zurückkam. 1947 zog die Familie nach Los Angeles, wo er als Lastwagenfahrer arbeitete und an der University of Southern California studierte, an der er 1954 sein Architekturexamen ablegte. Kurz studierte er auch Stadtplanung in Harvard. Nach der Arbeit bei Victor Gruen, der für Einkaufszentren bekannt war, eröffnete er 1962 ein eigenes Büro in Los Angeles. Er verkehrte viel mit Künstlern in Kalifornien, und deren Arbeit mit alltäglichen Materialien und freien Formen prägte seine Entwicklung stärker als andere Architekten.
Gehrys eigenes Haus in Santa Monica, umgebaut 1977–1978, hüllte ein gewöhnliches Haus in Wellblech, Maschendraht und Sperrholz in schrägen Winkeln und wurde zum Manifest einer neuen, unvollendeten Ästhetik. Er gestaltete auch Möbel aus Wellpappe. Das Vitra Design Museum in Weil am Rhein und das Tanzende Haus in Prag zeigten die bewegten Formen, und mit dem für die Flugzeugindustrie entwickelten Computerprogramm CATIA konnte sein Büro komplexe Kurven berechnen und bauen. Das 1997 eingeweihte Guggenheim-Museum in Bilbao mit Fassaden aus Titan wurde zur Weltsensation. Es folgten die Walt Disney Concert Hall in Los Angeles und die Fondation Louis Vuitton in Paris. Seine Formensprache wird mit dem Dekonstruktivismus verbunden.
Gehry erhielt 1989 den Pritzker-Preis und gilt als einer der bekanntesten Architekten des späten 20. und frühen 21. Jahrhunderts. Der Erfolg des Guggenheim-Museums ließ den Begriff Bilbao-Effekt entstehen, die Vorstellung, dass ein spektakuläres Gebäude Wirtschaft und Ruf einer Stadt verwandeln kann, und viele Städte, auch im Norden, haben seither versucht, Wahrzeichen mit demselben Ziel zu bauen. Kritiker meinten, seine Gebäude seien manchmal eher Skulpturen als Architektur und teuer zu bauen. Seine Arbeit mit digitalen Werkzeugen hat zugleich die gesamte Baubranche verändert und gezeigt, wie Computer zur Planung und Herstellung komplizierter Formen eingesetzt werden können.