Robert Venturi
Venturi schrieb „Complexity and Contradiction in Architecture“ (1966) und gemeinsam mit Denise Scott Brown „Learning from Las Vegas“. Mit dem Vanna Venturi House zeigte er eine Architektur, die Mehrdeutigkeit und alltägliche Zeichen zulässt.
Robert Venturi wurde 1925 in Philadelphia als Sohn eines Obsthändlers mit italienischem Hintergrund geboren. Er studierte Architektur in Princeton, wo er 1947 den Bachelor und 1950 den Master erwarb. Er arbeitete im Büro von Eero Saarinen und bei Louis Kahn, der ein wichtiges Vorbild wurde. 1954–1956 war er Stipendiat an der American Academy in Rom und studierte den Barock, den Manierismus und die reichen, widersprüchlichen Umgebungen der italienischen Städte. Nach der Rückkehr begann er an der University of Pennsylvania zu lehren und eröffnete in Philadelphia ein eigenes Büro. Dort lernte er die Architektin und Planerin Denise Scott Brown kennen, die er 1967 heiratete und mit der er sein weiteres Leben lang zusammenarbeitete.
Das Vanna Venturi House (1962–1964), das er für seine Mutter baute, hat eine Giebelfassade, die aussieht wie die Kinderzeichnung eines Hauses, mit gebrochenem Giebel und asymmetrischem Inneren. Das Guild House, ein Altenheim in Philadelphia, hat eine gewöhnliche Backsteinfassade mit einem großen Schild. In dem Buch „Complexity and Contradiction in Architecture“ (1966) argumentierte er gegen die Reinheit der Moderne und für eine Architektur, die Mehrdeutigkeit und historische Bezüge zulässt. „Learning from Las Vegas“ (1972), geschrieben mit Denise Scott Brown und Steven Izenour, untersuchte kommerzielle Straßenschilder und unterschied zwischen Gebäuden, die Skulpturen sind, und Gebäuden mit aufgesetzten Zeichen. Später entwarfen sie den Sainsbury Wing der National Gallery in London.
Venturi erhielt 1991 den Pritzker-Preis, Denise Scott Brown wurde dabei jedoch nicht berücksichtigt, was später zu einer viel beachteten Frage über die Anerkennung von Frauen in der Architektur wurde. Er starb 2018. Seine Schriften zählen zur wichtigsten Architekturtheorie des 20. Jahrhunderts und legten den Grund für die Postmoderne, in der historische Formen, Ironie und alltägliche Zeichen wieder Platz fanden. Die Postmoderne erreichte Schweden in den 1980er-Jahren, als Architekten wie Gert Wingårdh und ausländische Gäste wie Ricardo Bofill mit klassischen und spielerischen Motiven bauten und die Debatte über kontextuelle Anpassung, Ornament und den Charakter der Stadt an Fahrt gewann. Venturis Gedanke, von der gewöhnlichen Stadt zu lernen, beeinflusst bis heute Architekten wie Planer.