30 St Mary Axe (The Gherkin)
Norman Fosters Wolkenkratzer im Londoner Finanzviertel hat eine gerundete Form, die ihm den Spitznamen Gurke eingebracht hat. Der Stahl bildet ein diagonales Netz, und die Fassade hat spiralförmige Lichtschächte, die das Haus natürlich belüften. Die Form verringert den Wind an der Straße und lässt das Haus kleiner wirken, als es ist.
Das Haus steht an der Stelle der Baltic Exchange, die 1992 durch eine IRA-Bombe beschädigt wurde. Swiss Re ließ von Foster + Partners eine Zentrale entwerfen, die 2003 fertig wurde. Der runde Grundriss und das bauchige Profil wurden computergestützt berechnet, um den Wind um das Haus zu leiten, und das diagonale Stahlnetz, ein Diagrid, sorgt dafür, dass im Inneren nur wenige Stützen nötig sind.
Die Geschosse sind gegeneinander gedreht, sodass sich Lichtschächte durch das Haus nach oben winden und Licht und Luft hereinbringen. Das sollte einen geringeren Energiebedarf als bei einem gewöhnlichen Bürohaus ergeben. Der Gherkin erhielt 2004 den Stirling-Preis und wurde eines der Gebäude, die Londons Silhouette verändert haben, in der zeitgenössische Wolkenkratzer Spitznamen wie the Shard, the Cheesegrater und the Walkie-Talkie bekommen haben.