Sant’Ivo alla Sapienza
Borromini fand Platz für eine Kirche an der Schmalseite des Universitätshofs von Rom. Der Grundriss beruht auf zwei gleichseitigen Dreiecken, die einen Stern bilden, und die Wände schwingen abwechselnd ein- und auswärts. Die Laterne endet in einer Spirale, die sich zum Himmel windet.
Die Universität Rom, La Sapienza, hatte ihren Sitz an der Piazza Sant’Eustachio, mit einem langen Hof von Giacomo della Porta. Die Kirche sollte am Schmalende des Hofs liegen. Borromini erhielt 1632 den Auftrag als Architekt der Universität, und die Kirche selbst wurde 1642–1660 unter drei Päpsten gebaut. Er arbeitete mit sehr begrenztem Platz und wollte zugleich eine Kirche schaffen, die sich von allem anderen unterschied. Bienen aus dem Wappen Papst Urbans VIII. und Sterne aus dem Wappen Alexanders VII. kommen im Dekor vor.
Der Grundriss geht von zwei gleichseitigen Dreiecken aus, die übereinandergelegt werden und einen sechszackigen Stern bilden. Die Spitzen werden abwechselnd von halbkreisförmigen Nischen und von spitzen Nischen mit geschwungenen Enden abgeschlossen, sodass die Wand um den ganzen Raum wogt. Die Kuppel setzt dieselbe Form ohne dazwischenliegenden Tambour fort und wird nach oben zur Laterne hin runder. Der Innenraum ist weiß, mit wenigen Farben, sodass die Form zur Hauptsache wird. Außen erhebt sich die Laterne mit einer Spirale, die in einer Flamme und einem Kreuz endet.
Borrominis Raumlösungen waren kühn, und viele Zeitgenossen fanden, dass sie gegen die Regeln verstießen. Seine Geometrie, in der einfache Figuren zu komplizierten Räumen kombiniert werden, beeinflusste die Barockarchitektur in Mitteleuropa, unter anderem in Böhmen und Österreich. Heute wird die Kirche von der Universität und für Konzerte genutzt, und in den Räumen rund um den Hof ist das Staatsarchiv untergebracht. Sant’Ivo gilt zusammen mit San Carlo alle Quattro Fontane als Borrominis Meisterwerk.