Villa La Rotonda
Eine quadratische Villa mit einer Tempelfront an jeder der vier Seiten und einer Kuppel in der Mitte. Palladio setzte sie auf einen Hügel, sodass jede Front ihre eigene Aussicht hat. Die Villa wurde in England, Russland und Amerika kopiert und hat einer ganzen Richtung ihren Namen gegeben: dem Palladianismus.
Die Villa wurde von Paolo Almerico in Auftrag gegeben, einem Geistlichen, der am päpstlichen Hof in Rom gedient hatte und in seine Heimatstadt Vicenza zurückkehrte. Er wollte eine Wohnstätte für Ruhe und Geselligkeit, keinen landwirtschaftlichen Gutshof wie die meisten Villen Palladios. Der Bau begann um 1566. Palladio starb 1580, bevor die Villa fertig war, und sie wurde von Vincenzo Scamozzi vollendet, der unter anderem der Kuppel eine niedrigere Form gab, als Palladio sie sich vorgestellt hatte. Im Jahr 1591 wurde die Villa von den Brüdern Capra gekauft und heißt daher auch Villa Capra. Wie die meisten Bauten Palladios ist sie aus Ziegeln errichtet, die verputzt und weiß getüncht wurden, sodass sie wie Stein wirken, mit Details aus behauenem Stein.
Der Grundriss ist um zwei Achsen vollkommen symmetrisch. Ein Quadrat mit einem runden Saal in der Mitte unter der Kuppel, und an jeder der vier Seiten eine Tempelfront mit sechs ionischen Säulen, einer Treppe und einem Giebel. Die Räume um den Mittelsaal sind gleich und paarweise angeordnet, und vom runden Saal blickt man in alle vier Himmelsrichtungen. Palladio beschrieb die Villa als auf einem Hügel gelegen, umgeben von anderen Hügeln, wie ein Theater. Auf den Giebeln stehen Statuen, und in den Sälen finden sich Fresken und Stuck aus dem 16. und 17. Jahrhundert. Die Kombination aus Tempelfront und Kuppel war zuvor Kirchen und Tempeln vorbehalten, und sie für ein Privathaus zu verwenden, war neu.
Palladio veröffentlichte die Villa 1570 in seinem Werk „Die vier Bücher zur Architektur“ (I quattro libri dell’architettura), und dadurch wurde sie in ganz Europa bekannt. In England wurde sie im 18. Jahrhundert Vorbild für mehrere Villen, unter anderem Chiswick House und Mereworth Castle, und von dort verbreitete sich der Palladianismus nach Amerika, wo Thomas Jefferson sich von ihr anregen ließ. Die Villa ist seit dem 20. Jahrhundert im Besitz derselben Familie und gehört zum Welterbe „Die Stadt Vicenza und die Villen Palladios in Venetien“. Palladios Buch stand in den Bibliotheken schwedischer Architekten, und palladianische Motive mit Säulenportikus und strenger Symmetrie wurden im 18. und 19. Jahrhundert bei schwedischen Herrenhäusern und öffentlichen Gebäuden üblich. Die Villa Rotonda ist damit eine der am häufigsten nachgeahmten Wohnbauten der Architekturgeschichte.