Zwinger
August der Starke wollte bei seinem Schloss in Dresden einen Festplatz für Turniere und Feuerwerke. Pöppelmann entwarf einen großen Hof, umgeben von niedrigen Galerien und Pavillons, und Permoser füllte sie mit Skulpturen. Kronentor und Nymphenbad sind Barock in seiner verspieltesten Form.
August der Starke, Kurfürst von Sachsen und König von Polen, wollte Dresden zu einer der prachtvollsten Hauptstädte Europas machen. Der Zwinger wurde 1710–1728 an der Stelle eines alten Festungswalls erbaut, und der Name bezieht sich auf den Raum zwischen der äußeren und der inneren Mauer einer Befestigung. Die Anlage sollte für Feste und Turniere genutzt werden und die Sammlungen des Königs an wissenschaftlichen Instrumenten, Porzellan und Naturalien zeigen. Pöppelmann reiste nach Rom und Wien, um dort die Architektur zu studieren.
Ein großer Hof wird von niedrigen, eingeschossigen Galerien umgeben, die durch zweigeschossige Pavillons verbunden sind. Das Kronentor, ein turmartiger Torbau mit einer Kuppel in Form einer Krone, ist das Kennzeichen der Anlage. Der Wallpavillon im Norden hat Treppen, die in den Hof ausschwingen. Hinter einem der Pavillons liegt das Nymphenbad, eine Grotte mit Wasserkaskaden und Skulpturen. Balthasar Permoser und seine Werkstatt schufen Hunderte von Statuen, Satyrn, Atlanten, Vasen und Ornamenten, durch die Architektur und Skulptur miteinander verschmelzen.
Die vierte Seite des Hofs zur Elbe hin stand lange offen. In den 1840er- und 1850er-Jahren errichtete Gottfried Semper hier ein Galeriegebäude für die Kunstsammlungen, in dem heute die Gemäldegalerie Alte Meister mit unter anderem Raffaels „Sixtinischer Madonna“ untergebracht ist. Der Zwinger wurde bei der Bombardierung Dresdens im Februar 1945 fast vollständig zerstört, aber in der DDR-Zeit wiederaufgebaut. Heute beherbergt er Museen für Porzellan, wissenschaftliche Instrumente und Malerei.