Das Centre Pompidou eröffnet
Ein Kulturhaus mit Tragwerk, Rohren und Rolltreppen außen eröffnet mitten in Paris. Viele finden, es sehe aus wie eine Raffinerie.
Die High-Tech-Architektur machte die Technik zum Ausdruck und das Kulturhaus zu einem offenen Platz.
Nach der Studentenrevolte im Mai 1968 wollte der französische Präsident Georges Pompidou Paris eine neue Art von Kulturinstitution geben, die für alle offen war und Kunst, Bücher, Musik und Design unter einem Dach versammelte. Der Ort wurde das Plateau Beaubourg, ein saniertes und seit Langem als Parkplatz genutztes Gebiet in der Nähe der alten Markthallen Les Halles. 1971 wurde ein internationaler Wettbewerb ausgeschrieben, und die Jury, der unter anderem Jean Prouvé und Philip Johnson angehörten, wählte unter Hunderten von Vorschlägen. Die Gewinner waren zwei junge und fast unbekannte Architekten, der Italiener Renzo Piano und der Brite Richard Rogers. Das Ingenieurbüro Ove Arup & Partners mit dem Konstrukteur Peter Rice wurde zu einem entscheidenden Partner.
Die Architekten wollten eine flexible Maschine für Kultur schaffen, in der jedes Geschoss frei und ohne Wände und Stützen genutzt werden konnte. Deshalb wurden Tragwerk, Lüftung, Rohre und Verkehrswege nach außen gelegt. Ein Stahltragwerk mit großen gegossenen Konsolen trägt das Gebäude, und die Installationen sind farbcodiert: blau für Luft, grün für Wasser, gelb für Strom und rot für Bewegung, etwa Aufzüge. Eine Rolltreppe in einer Glasröhre windet sich an der Fassade zur Stadt hin hinauf. Vor dem Haus fällt ein großer Platz ab, den Straßenkünstler und Besucher bald in Besitz nahmen. Das Haus beherbergt das französische Nationalmuseum für moderne Kunst, eine große öffentliche Bibliothek und ein Institut für Forschung in Musik und Akustik.
Pompidou starb, bevor das Haus fertig wurde, und es wurde 1977 von seinem Nachfolger eingeweiht. Die Kritik war scharf, und das Haus wurde Raffinerie und Rohrwerk genannt, doch die Besucher kamen in viel größerer Zahl, als irgendjemand gerechnet hatte. Der Verschleiß wurde so groß, dass das Haus um die Jahrtausendwende renoviert wurde und 2025 für eine neue, mehrjährige Renovierung schloss. Das Gebäude wurde zum Durchbruch der High-Tech-Architektur, und Rogers und andere setzten mit Bauten fort, bei denen die Technik der Ausdruck war. Die Verbindung zu Schweden ist stark. Pontus Hultén, der das Moderna Museet in Stockholm aufgebaut hatte, wurde der erste Leiter des Kunstmuseums des Zentrums, und das Kulturhuset am Sergels torg, 1974 fertiggestellt, beruhte auf einer eng verwandten Idee eines offenen Hauses.