Die Stockholmer Ausstellung
Im Sommer 1930 zeigen Gunnar Asplund und seine Kollegen auf Djurgården eine neue Architektur aus Glas, Stahl und Flaggen. Ein Jahr später erscheint das Manifest „acceptera“.
Der Funktionalismus setzte sich in Schweden in einem einzigen Sommer durch und wurde zum Stil des Volksheims.
Der Schwedische Verein für Kunsthandwerk hatte seit Ende der 1910er-Jahre für bessere Gebrauchsgegenstände für gewöhnliche Menschen gearbeitet, und sein Leiter, der Kunsthistoriker Gregor Paulsson, wollte zeigen, was eine moderne schwedische Architektur und Gestaltung sein könnte. Die Anregung kam unter anderem von der Werkbund-Ausstellung „Die Wohnung“ in Stuttgart 1927, auf der Le Corbusier, Mies van der Rohe und Gropius Musterhäuser gebaut hatten. Die Wohnungsfrage war in Schweden brennend: Viele Familien wohnten beengt und in schlechten Wohnungen, ohne eigene Küche oder eigenes Bad. Paulsson wurde Generalkommissar der Ausstellung und Gunnar Asplund ihr Chefarchitekt. Asplund war bekannt für streng klassische Werke wie die Stadtbibliothek Stockholm, doch nun machte er den Schritt ganz hin zum Neuen.
Das Ausstellungsgelände an der Djurgårdsbrunnsviken bestand aus leichten Pavillons aus Stahl und Glas, Flaggen, Bannern und einem hohen Reklamemast mit Neonlicht. Das Restaurant Paradiset mit seinen großen Glaswänden und Dachterrassen wurde zum Treffpunkt der Ausstellung. Ein eigener Bereich zeigte Wohnungen: kleine Wohnungen und Villen mit durchdachten Grundrissen, in denen jeder Raum seine Funktion hatte, mit Licht, Luft und modernen Küchen. Unter den Architekten waren Sven Markelius, Uno Åhrén und Paul Hedqvist. Alles war temporär und wurde nach dem Sommer abgerissen, doch das Publikum strömte herbei. Die Architektur wurde als Teil einer neuen Lebensweise gezeigt, in der Technik und Vernunft den Alltag für die Vielen verbessern sollten.
Die Ausstellung löste eine heftige Debatte aus. Kritiker sprachen von kalter und unschwedischer Maschinenästhetik, während die Anhänger im Funktionalismus eine Antwort auf die Bedürfnisse der Gesellschaft sahen. Im Jahr darauf gaben Asplund, Paulsson, Markelius, Åhrén, Wolter Gahn und Eskil Sundahl die Schrift „acceptera“ heraus, die erklärte, dass man die moderne Wirklichkeit akzeptieren und für sie bauen müsse. In den 1930er-Jahren wurde der Funktionalismus (schwedisch „funkis“) rasch zur selbstverständlichen Art, Wohnungen, Schulen und Krankenhäuser zu bauen. Gleichzeitig wuchs die Idee des Volksheims, die der Sozialdemokrat Per Albin Hansson 1928 lanciert hatte, und die Architektur wurde als eines seiner Werkzeuge gesehen. Der Stil verbreitete sich auch unter Villenbesitzern im ganzen Land, mit Flachdächern, Eckfenstern und weißen Putzfassaden.