Gustaf Cederström
Der Leichenzug Karls XII.
Gustaf Cederström malte den Leichenzug Karls XII., der zu einem der bekanntesten schwedischen Historiengemälde wurde. Später war er Direktor der Akademie der Künste.
Gustaf Cederström wurde 1845 in Stockholm in eine adlige Familie geboren. Er schlug zunächst die Militärlaufbahn ein und wurde Offizier, doch das Interesse an der Kunst gewann die Oberhand. Er studierte Malerei in Düsseldorf, das damals das selbstverständliche Ziel skandinavischer Künstler war, und zog dann nach Paris. Dort ließ er sich vom ungarischen Maler Mihály Munkácsy und dessen dunklem, kraftvollem Realismus beeindrucken.
Sein bekanntestes Werk ist „Der Leichenzug Karls XII.“ („Karl XII:s likfärd“). Es zeigt, wie Soldaten den Leichnam des gefallenen Königs nach seinem Tod bei Fredriksten 1718 auf einer Bahre über die schneebedeckten norwegischen Berge tragen. Die erste Fassung von 1878 befindet sich im Kunstmuseum Göteborg. Eine zweite, größere Fassung von 1884 befindet sich im Nationalmuseum. Das Bild wurde zu einem der bekanntesten schwedischen Historiengemälde und hat das Bild Karls XII. über Generationen geprägt.
Cederström malte auch andere Szenen aus der schwedischen Geschichte sowie religiöse Motive und schuf Porträts. Sein Stil verbindet die sorgfältigen Details der Düsseldorfer Schule mit einem stimmungsvolleren und trauernden Ton. Der Schnee, die grauen Farben und die schweren Gestalten verleihen dem Leichenzug ein starkes Gefühl von Niederlage und Würde.
Cederström wurde zu einer zentralen Gestalt des etablierten Kunstlebens. Er wurde Direktor der Akademie der Künste und war gegen Ende seines Lebens so etwas wie der letzte Vertreter der schwedischen Historienmalerei. Er starb 1933 in Stockholm im Alter von 88 Jahren.