Berthe Morisot

Berthe Morisot
Édouard Manet, Public domain

Pionierin des Impressionismus.

Berthe Morisot stellte auf fast allen Impressionistenausstellungen aus. Sie malte Frauen und Kinder im Haus mit leichtem, raschem Pinsel.

Berthe Morisot wurde 1841 in Bourges geboren. Ihr Vater war ein hoher Beamter, und die Familie zog nach Paris. Der Familienüberlieferung nach war sie mit dem Rokokomaler Fragonard verwandt, doch diese Angabe ist unsicher. Sie und ihre Schwester Edma erhielten Malunterricht und später Ratschläge von Camille Corot, der ihnen das Malen im Freien beibrachte. Frauen durften nicht an der École des Beaux-Arts studieren, daher lernten sie bei Privatlehrern und durch Kopieren im Louvre. Berthe debütierte 1864 im Salon.

1868 begegnete sie Édouard Manet im Louvre. Sie stand ihm für mehrere Gemälde Modell, darunter „Der Balkon“ im Musée d'Orsay. Sie beeinflussten einander, und sie brachte ihn dazu, hellere Farben auszuprobieren. 1874 heiratete sie seinen Bruder Eugène Manet. Im selben Jahr nahm sie an der ersten Impressionistenausstellung teil, unter anderem mit „Die Wiege“ (1872), heute im Musée d'Orsay. Es zeigt ihre Schwester, die über ihr schlafendes Kind wacht.

Morisot nahm an allen Impressionistenausstellungen außer einer teil, nämlich in dem Jahr, in dem ihre Tochter Julie geboren wurde. Sie malte das Leben, zu dem sie als Frau des Bürgertums Zugang hatte: das Haus, den Garten, Frauen beim Ankleiden, Lesen oder bei der Betreuung von Kindern. Ihr Pinselstrich ist rasch, leicht und schräg, die Farben sind hell, mit viel Weiß. Sie malte auch in Aquarell und Pastell. Viele Bilder sind so frei, dass sie fast unvollendet wirken.

Eugène Manet unterstützte ihre Laufbahn uneingeschränkt, und die Tochter Julie wurde ihr wichtigstes Motiv. Berthe Morisot starb 1895 an einer Lungenentzündung, die sie sich bei der Pflege ihrer Tochter zugezogen hatte. Sie war da 54 Jahre alt.

Lange Zeit galt sie als weniger bedeutende Impressionistin, teils weil sie eine Frau war. Heute zählt sie zu den wichtigsten der Gruppe. Das Musée Marmottan Monet in Paris besitzt eine große Sammlung ihrer Werke.