Jackson Pollock
Pionier der Drip-Malerei.
Pollock legte die Leinwand auf den Boden und ließ die Bewegungen seines Körpers die Farbe lenken. Er wurde zum Symbol des Abstrakten Expressionismus in New York.
Jackson Pollock wurde 1912 in Cody in Wyoming geboren und wuchs in Kalifornien und Arizona auf. 1930 zog er nach New York und studierte an der Art Students League bei Thomas Hart Benton, der amerikanische Landszenen malte. Während der Depression bekam Pollock Arbeit in einem staatlichen Kunstprojekt. Er nahm auch an einem Workshop des mexikanischen Muralisten David Alfaro Siqueiros teil, in dem mit dem Gießen und Spritzen von Farbe experimentiert wurde.
Pollock litt früh unter Alkoholismus und machte eine Psychotherapie, in der er mit den Ideen des Psychologen Carl Jung über das Unbewusste in Berührung kam. Anfang der 1940er-Jahre malte er kraftvolle Bilder mit mythischen und symbolischen Motiven. Die Kunstsammlerin Peggy Guggenheim schloss einen Vertrag mit ihm und stellte ihn aus, und 1945 heiratete er die Malerin Lee Krasner. Das Paar zog nach Springs auf Long Island, wo er in einer Scheune arbeitete.
Dort entwickelte er 1947 seine berühmte Drip- und Gießtechnik. Er legte große Leinwände direkt auf den Boden und ließ die Farbe von Stöcken, Pinseln und Dosen rinnen und spritzen, während er sich um das Bild herum und darüber hinweg bewegte. Das Ergebnis waren dichte Netze aus Linien ohne Zentrum. Der Kritiker Harold Rosenberg nannte eine solche Malerei Action Painting. Bekannte Werke sind „Autumn Rhythm“ von 1950 im Metropolitan Museum, „Lavender Mist“ von 1950 in der National Gallery of Art in Washington und „One: Number 31“ von 1950 im Museum of Modern Art in New York.
1949 fragte die Zeitschrift Life, ob er der größte lebende Maler der USA sei, und die Bilder und der Film des Fotografen Hans Namuth, die ihn bei der Arbeit zeigten, machten ihn zum Star. Nach 1950 verfiel er wieder dem Alkohol und malte weniger. Er versuchte sich an schwarzen, teilweise figurativen Bildern und dann wieder an Farbe. „Blue Poles“ von 1952 befindet sich heute in der National Gallery of Australia.
Im August 1956 verunglückte er betrunken am Steuer tödlich, ebenso eine der Mitfahrerinnen. Er wurde 44 Jahre alt. Pollock wurde zum Symbol des Abstrakten Expressionismus und dafür, dass New York die Rolle von Paris als Zentrum der Kunst übernahm. Seine Idee der Malerei als Ereignis ebnete den Weg für Performance und Happenings.