Christopher Wren
Wren fue catedrático de astronomía antes de ser arquitecto. Tras el incendio de Londres de 1666 proyectó la catedral de San Pablo y 51 nuevas iglesias de la City, cuyas agujas marcaron durante mucho tiempo el perfil de la ciudad.
Christopher Wren nació en 1632 en East Knoyle, Wiltshire, hijo de un clérigo. Estudió en la Westminster School y en el Wadham College de Oxford, donde formó parte de un círculo de naturalistas que más tarde fundaron la Royal Society. Fue catedrático de astronomía en el Gresham College de Londres en 1657 y en Oxford en 1661, y trabajó en matemáticas, óptica y anatomía. Llegó a la arquitectura como ciencia aplicada. Sus primeros edificios fueron la capilla del Pembroke College de Cambridge y el Sheldonian Theatre de Oxford, donde resolvió el problema de una gran luz con una armadura de madera. En 1665 viajó a París, donde vio la arquitectura francesa y conoció a Bernini.
El gran incendio de Londres de 1666 cambió su vida. Wren presentó un plan para una nueva ciudad con calles rectas y plazas, que nunca se llevó a cabo, pero en 1669 fue nombrado Surveyor of the King's Works y se le encomendó la reconstrucción. Proyectó 51 nuevas iglesias de la City, entre ellas St Stephen Walbrook y St Mary-le-Bow, con plantas variadas y agujas que en conjunto dieron forma al perfil de la ciudad. Su obra principal es la catedral de San Pablo, construida entre 1675 y 1710, con una cúpula formada por una cáscara interior y otra exterior y un cono oculto de ladrillo que sostiene la linterna. También proyectó el Royal Hospital de Chelsea, partes de Hampton Court y el Greenwich Hospital.
Wren fue nombrado caballero en 1673, vivió hasta 1723 y fue enterrado en San Pablo. Creó un Barroco inglés más contenido que el italiano, y su colaborador Nicholas Hawksmoor y sucesores como James Gibbs continuaron el estilo. Sus iglesias de la City, con agujas de varios cuerpos, sirvieron de modelo a iglesias de las colonias británicas, sobre todo en Norteamérica. La cúpula de San Pablo fue reinterpretada más tarde, entre otros, en el Capitolio de Washington. Wren es también un ejemplo de la estrecha relación entre ciencia y arquitectura durante la revolución científica. Su contemporáneo en Suecia, Tessin el Joven, trabajó en problemas similares en el palacio real de Estocolmo, pero en diálogo más directo con Roma y París que con Londres.