Partenón
El templo de Atenea Pártenos se construyó en tiempos de Pericles en agradecimiento por la victoria sobre los persas. Se considera la perfección del orden dórico. Ninguna línea es del todo recta: el suelo se curva, las columnas se inclinan hacia dentro y se abomban levemente, todo para que el templo parezca recto y vivo a distancia.
Pericles impulsó la obra en 447 a. C., y el templo estaba prácticamente terminado en 438 a. C., cuando se consagró la imagen de culto; las esculturas de los frontones se completaron en 432 a. C. El dinero procedía en parte del tesoro de la Liga de Delos, la alianza de Atenas contra los persas, algo que ya criticaron los contemporáneos. El templo se levantó sobre los cimientos de un templo anterior, inacabado, que los persas habían destruido en 480 a. C. Ictino y Calícrates dirigieron la obra, mientras que Fidias se encargó del programa escultórico y realizó él mismo la estatua de culto de Atenea en oro y marfil. Todo el edificio es de mármol del monte Pentélico, a las afueras de Atenas, hasta las tejas. Los bloques se colocaron sin mortero y se unieron con grapas de hierro fijadas con plomo. Las columnas están formadas por tambores pulidos unos contra otros con tanta precisión que las juntas casi desaparecen.
El templo está rodeado por una columnata con ocho columnas en los lados cortos y diecisiete en los largos. En el interior se encuentra la cella, dividida en dos salas. En la oriental se alzaba la estatua de Atenea, enmarcada por columnas en dos pisos. La sala occidental, que dio nombre al templo, servía de tesoro y tenía cuatro columnas jónicas. El elemento jónico aparece también en el friso continuo en lo alto del muro exterior de la cella, que representa una procesión, probablemente la de las Panateneas. Las 92 metopas muestran combates míticos: dioses contra gigantes, griegos contra amazonas y centauros, y la caída de Troya. El frontón oriental mostraba el nacimiento de Atenea; el occidental, su disputa con Poseidón por el Ática. Las esculturas y partes de la arquitectura estaban pintadas originalmente en colores intensos.
En la Antigüedad tardía el templo se convirtió en iglesia de la Virgen María y, tras la conquista otomana en el siglo XV, en mezquita, con un minarete. El templo estuvo casi intacto hasta 1687, cuando los venecianos asediaron la Acrópolis y una granada hizo estallar el polvorín otomano instalado en la cella. La explosión destruyó la parte central del edificio. A principios del siglo XIX lord Elgin se llevó gran parte de las esculturas a Londres, donde se exhiben en el Museo Británico; la cuestión de su devolución sigue siendo candente. Desde la década de 1970 se desarrolla una amplia restauración en la que las reparaciones antiguas con hierro que se oxida se sustituyen por titanio y mármol nuevo. El Partenón se convirtió en el principal modelo del neoclasicismo y ha marcado desde museos y bancos hasta parlamentos, también en los países nórdicos, donde las columnas dóricas simbolizaron durante mucho tiempo la razón y la dignidad.