Plaza de San Pedro
La plaza de Bernini delante de la basílica de San Pedro abraza al visitante con dos columnatas semicirculares de cuatro columnas de fondo. La plaza acoge a grandes multitudes en la bendición del papa y es uno de los espacios urbanos más grandiosos del Barroco.
El papa Alejandro VII hizo el encargo a Bernini en 1656. La plaza debía acoger a los fieles en la bendición Urbi et Orbi y, al mismo tiempo, corregir la ancha fachada de Maderno, que ocultaba la cúpula. El propio Bernini escribió que las columnatas eran como los brazos de la Iglesia, que reciben a los católicos para confirmarlos en la fe y a los herejes para reunirlos con la Iglesia.
Las columnatas se disponen en cuatro filas, y en dos puntos situados entre el obelisco y las fuentes las filas coinciden de modo que solo se ve una única columna. Es la manera barroca de trabajar con el espectador: el espacio cambia cuando uno se mueve. La calle recta que Mussolini hizo abrir a través de los viejos barrios en 1936–1950, la Via della Conciliazione, cambió la impresión; antes se llegaba a la plaza por sorpresa, a través de callejuelas estrechas.