Wainwright Building
Uno de los primeros edificios en altura en los que la altura misma se convirtió en expresión. Sullivan dividió la fachada en tres partes, como una columna: basa, fuste y capitel. Los pilares recorren sin interrupción todas las plantas, y en lo alto corona el edificio un friso con ornamentos de terracota.
El cervecero Ellis Wainwright encargó un edificio de oficinas en San Luis, y el estudio de Adler y Sullivan en Chicago lo diseñó. Se construyó en 1890–1891 con una estructura de acero, que permitía levantar más alto y con ventanas más grandes que los edificios de muros de carga. Con diez plantas, fue uno de los primeros edificios en altura. Sullivan era la fuerza artística del estudio y Adler el ingeniero. Más tarde, Sullivan formuló la idea de que la forma sigue a la función, form follows function.
La fachada se divide en tres partes. Las dos plantas inferiores forman una base con grandes escaparates para tiendas. Siguen siete plantas de oficinas en las que los pilares de ladrillo ascienden sin interrupción, mientras que los antepechos horizontales se retranquean y se decoran con ornamentos. En lo alto hay un friso con ventanas redondas y rica ornamentación vegetal de terracota, y una potente cornisa. Sullivan quería que el edificio en altura expresara su altura en lugar de parecer varias casas apiladas unas sobre otras.
El edificio estuvo amenazado de demolición en los años setenta, pero lo compró el estado de Misuri, que lo restauró y lo utiliza para sus oficinas. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1968. El Wainwright Building se considera uno de los primeros edificios en altura más importantes y un modelo de cómo podía configurarse el rascacielos. Las ideas de Sullivan las continuó su discípulo Frank Lloyd Wright.