La época de los Vasa
Gustavo Vasa y sus hijos convirtieron los castillos medievales en poderosas fortalezas y, con el tiempo, en palacios renacentistas.
Tras la Reforma, la Corona confiscó los bienes de la Iglesia, y las grandes obras pasaron a ser del rey. Gripsholm, Vadstena, Kalmar y Upsala recibieron torres redondas para cañones y muros gruesos.
Juan III quería palacios e hizo que constructores llegados de Italia y los Países Bajos dieran a los castillos de Kalmar y Vadstena portadas, hastiales y salones renacentistas. Las formas llegaban casi siempre a través de repertorios de modelos alemanes y neerlandeses más que directamente de Italia. El castillo de Vadstena, comenzado en 1545, no se terminó hasta 1620.