Alvar Aalto
El maestro del modernismo cálido.
Alvar Aalto, a menudo en colaboración con Aino Aalto, diseñó edificios, muebles y vidrio con madera curvada y formas orgánicas.
Alvar Aalto nació en 1898 en Kuortane, Finlandia, y creció en Jyväskylä. Estudió arquitectura en la Escuela Politécnica de Helsinki y se tituló en 1921. En 1924 se casó con la arquitecta Aino Marsio, que fue su estrecha colaboradora hasta su muerte en 1949. Más tarde volvió a casarse con la arquitecta Elissa Mäkiniemi, que también participó en el trabajo.
Sus primeras grandes obras fueron la biblioteca municipal de Viipuri, hoy Výborg, en Rusia, con un techo de madera ondulado en la sala de conferencias, y el sanatorio de Paimio, de 1929–33. El sanatorio para tuberculosos se diseñó hasta el último detalle pensando en el bienestar de los pacientes, y el sillón Paimio, de contrachapado de abedul curvado, les ayudaba a respirar mejor. Junto con una fábrica de muebles desarrolló técnicas para curvar abedul macizo, y el taburete Stool 60, de 1933, se convirtió en un éxito de ventas.
En 1935, Alvar y Aino Aalto fundaron, junto con Maire Gullichsen y Nils-Gustav Hahl, la empresa Artek para vender los muebles. El jarrón Savoy, de 1936, de forma ondulante, aún lo fabrica Iittala. La Villa Mairea, de 1937–39, proyectada para el matrimonio Gullichsen, une el modernismo con la tradición finlandesa. A lo largo de toda su carrera, Aalto quiso suavizar la severidad del funcionalismo con madera, ladrillo, luz y formas orgánicas.
Después de la Segunda Guerra Mundial proyectó, entre otras obras, la residencia de estudiantes Baker House del MIT en Estados Unidos, el ayuntamiento de Säynätsalo, centros culturales e iglesias en varios países y el Palacio Finlandia de Helsinki, inaugurado en 1971. También proyectó la Casa Nórdica de Reikiavik. Tenía un gran estudio y lo diseñaba todo, desde planes urbanísticos hasta tiradores de puertas.
Aalto murió en 1976. Es el arquitecto más conocido de Finlandia y ha aparecido tanto en billetes como en sellos. En Jyväskylä hay un museo dedicado a él. Su modernismo humanista influyó en arquitectos de todo el mundo y se convirtió en un modelo para la calidez y el sentido de la naturaleza del diseño escandinavo.