Ludwig Mies van der Rohe
Menos es más.
Ludwig Mies van der Rohe fue el último director de la Bauhaus y diseñó el Pabellón de Barcelona y el Seagram Building. La silla Barcelona la diseñó con Lilly Reich.
Ludwig Mies van der Rohe nació en 1886 en Aquisgrán, en Alemania, como Maria Ludwig Michael Mies. Su padre era cantero, y el hijo aprendió pronto el respeto por los materiales y el trabajo artesanal minucioso. No recibió formación académica de arquitecto, sino que aprendió el oficio en estudios, entre ellos el de Peter Behrens en Berlín, donde también trabajaron un tiempo Walter Gropius y Le Corbusier. Más tarde añadió van der Rohe a su nombre.
En la década de 1920 diseñó proyectos visionarios, entre ellos un rascacielos enteramente de vidrio para Berlín que nunca se construyó. En 1927 dirigió la exposición de viviendas de la Weissenhof en Stuttgart, donde los principales arquitectos de la modernidad presentaron nuevas viviendas. Su gran éxito fue el pabellón de Alemania en la Exposición Internacional de Barcelona de 1929, con muros libres de mármol y ónice bajo una cubierta plana sostenida por finos pilares de acero. El pabellón se desmontó tras la exposición, pero se reconstruyó en 1986. Al mismo tiempo diseñó la Villa Tugendhat de Brno, hoy Patrimonio Mundial.
La silla Barcelona y otros muebles los diseñó en estrecha colaboración con la diseñadora Lilly Reich, que fue durante mucho tiempo su pareja. En 1930 se convirtió en director de la Bauhaus, pero la escuela cerró en 1933 bajo la presión de los nazis. En 1938 emigró a Estados Unidos y fue director de los estudios de arquitectura del Armour Institute, más tarde Illinois Institute of Technology, en Chicago, donde diseñó también el campus.
En Estados Unidos hizo realidad su visión de una arquitectura de acero y vidrio. La Farnsworth House de Illinois, de 1951, es una casa de vidrio que flota sobre el suelo. El Seagram Building de Nueva York, de 1958, diseñado con Philip Johnson, sirvió de modelo a innumerables edificios de oficinas. Su última gran obra fue la Neue Nationalgalerie de Berlín, inaugurada en 1968.
Mies murió en 1969 en Chicago. La expresión «menos es más» se asocia con él, y daba importancia a las proporciones, los detalles exactos y los espacios libres y abiertos. Está considerado uno de los arquitectos más importantes del siglo XX, y sus rascacielos acristalados han marcado las grandes ciudades de todo el mundo, para bien y para mal.