Bernt Notke
El maestro de Lübeck detrás del San Jorge.
Bernt Notke fue escultor y pintor en Lübeck, el centro del comercio báltico de la época. Sus obras se encuentran en Tallin, Lübeck y Estocolmo, donde San Jorge y el dragón se alza en la Storkyrkan.
Bernt Notke nació hacia 1435–40 en Lassan, en Pomerania, y trabajó sobre todo en Lübeck, capital de la Hansa y centro del comercio en torno al Báltico. No se sabe con certeza dónde se formó, pero fue a la vez escultor y pintor y dirigió un gran taller. Recibía encargos de iglesias y príncipes de toda la región del Báltico.
Una de sus primeras obras fue una danza de la muerte para la iglesia de Santa María de Lübeck, de 1463. Era una larga pintura en la que personas de todas las clases sociales, del papa al campesino, bailan con la muerte. Fue destruida en un bombardeo en 1942, pero se conserva un fragmento de una danza de la muerte similar en la iglesia de San Nicolás de Tallin. En la catedral de Lübeck se encuentra su gran crucifijo triunfal de 1477, y también realizó el retablo mayor de la catedral de Aarhus.
En Suecia es conocido por el grupo escultórico San Jorge y el dragón de la Storkyrkan de Estocolmo, inaugurado en 1489. Lo encargó el regente Sten Sture el Viejo en recuerdo de la batalla de Brunkeberg de 1471, en la que derrotó al rey danés. El caballero a caballo puede interpretarse como el propio Sten Sture, el dragón como el enemigo y la princesa rescatada como Suecia. El dragón tiene púas de auténtica cornamenta de alce, y Notke empleó también otros materiales reales para dar más vida a la obra. Durante un tiempo, en las décadas de 1480 y 1490, vivió en Estocolmo y fue además maestro de la ceca del reino.
Su estilo es gótico tardío, lleno de detalles y de dramatismo. Las figuras son expresivas y a menudo transmiten movimiento y tensión corporal. Notke murió en Lübeck en 1509. Se le considera el artista más importante de la región del Báltico a finales de la Edad Media, y su obra une Alemania, los países bálticos y los países nórdicos.