Yuan: los mongoles y los letrados

Bajo el dominio mongol, los letrados se retiraron y pintaron para sí mismos, y se fabricó para la exportación la primera porcelana azul y blanca.

Kublai Kan fundó la dinastía Yuan en 1271 y conquistó toda China en 1279. Los mongoles desconfiaban de los funcionarios chinos, y muchos letrados se negaron a servir al nuevo régimen.

En su lugar, pintaron como particulares. Los Cuatro Maestros —Huang Gongwang, Wu Zhen, Ni Zan y Wang Meng— crearon una pintura de paisaje personal en la que la pincelada revelaba el carácter del artista. Los paisajes escuetos y vacíos de Ni Zan se convirtieron en un ideal.

El comercio por las rutas terrestres y marítimas prosperó. En Jingdezhen se empezó a decorar la porcelana con cobalto de Persia: nacía la porcelana azul y blanca, que pronto conquistaría el mundo.