Imperio y Biedermeier
El estilo del emperador era pesado, simétrico y lleno de símbolos de victoria. El Biedermeier burgués era su contrario: muebles sencillos y cómodos en madera clara para la sala de estar familiar.
El Imperio es el estilo de Napoleón. Los arquitectos Charles Percier y Pierre-François-Léonard Fontaine decoraron los palacios del emperador y publicaron sus diseños como libro de modelos. Los muebles eran compactos y simétricos, de caoba oscura con bronces dorados: coronas de victoria, cisnes, garras de león, abejas y la letra N. Los motivos egipcios se pusieron de moda tras la campaña de Egipto de 1798–1801.
El estilo se extendió con las guerras de Napoleón y con sus parientes en los tronos de Europa. A Suecia llegó con Carlos XIV Juan, el antiguo mariscal francés Bernadotte, y por eso se llama estilo Karl Johan. Los muebles suecos solían ser de abedul local o caoba, con formas robustas y pocos bronces.
En los países de lengua alemana y en los nórdicos la burguesía desarrolló tras las guerras napoleónicas un estilo propio, llamado después Biedermeier. Los muebles eran sencillos y bien hechos, en maderas claras como cerezo, peral y abedul, con superficies lisas donde la propia veta era la decoración. Aquí dio Michael Thonet sus primeros pasos hacia la madera curvada.