James Stirling
James Stirling dessina dans les années 1960 des édifices tranchants de brique et de verre, puis dans les années 1980 des musées postmodernes pleins d’humour. La Neue Staatsgalerie de Stuttgart et No 1 Poultry à Londres montrent son talent pour mêler histoire et modernité.
James Frazer Stirling naquit en 1926 à Glasgow et grandit à Liverpool. Parachutiste pendant la Seconde Guerre mondiale, il débarqua en Normandie en 1944. Il étudia l’architecture à l’université de Liverpool, puis s’installa à Londres. Il y fonda en 1956 une agence avec James Gowan. Leurs logements de Ham Common, à Londres, et le bâtiment d’ingénierie de l’université de Leicester, avec sa brique, son verre et ses angles vifs, les firent connaître.
Après sa séparation d’avec Gowan, Stirling conçut la bibliothèque de la faculté d’histoire de Cambridge et le Florey Building à Oxford. À partir de 1971, il travailla avec Michael Wilford. La Neue Staatsgalerie de Stuttgart, inaugurée en 1984, avec sa cour circulaire à ciel ouvert, ses rampes, ses garde-corps d’acier colorés et sa pierre à bandes, devint l’une des œuvres majeures du postmodernisme. Il construisit aussi la Clore Gallery, destinée aux peintures de Turner, à la Tate de Londres, et conçut No 1 Poultry, achevé après sa mort.
Stirling reçut le prix Pritzker en 1981. Anobli en juin 1992, il mourut peu après, à la suite d’une opération. Il est considéré comme l’un des architectes britanniques les plus importants de l’après-guerre. Le prix Stirling, la plus célèbre récompense d’architecture du Royaume-Uni, porte son nom et est décerné depuis 1996.