Peter Zumthor
Peter Zumthor travaille depuis un petit village des Grisons et construit peu d’édifices, mais minutieusement élaborés. Les thermes de Vals et la chapelle Bruder Klaus montrent une architecture de matière, de lumière et d’atmosphère.
Peter Zumthor naquit en 1943 à Bâle, fils d’un ébéniste, et apprit lui-même la menuiserie. Il étudia le design à Bâle et au Pratt Institute de New York. À partir de 1968, il travailla dix ans au service de conservation du patrimoine du canton des Grisons, où il inventoria et restaura des bâtiments anciens. Il en tira une connaissance approfondie des matériaux et des savoir-faire locaux. En 1979, il ouvrit sa propre agence à Haldenstein, un village près de Coire.
Les premières œuvres de Zumthor furent des abris pour des fouilles romaines à Coire et la chapelle Sogn Benedetg à Sumvitg, une chapelle couverte de bardeaux. Les thermes de Vals, en 1996, le rendirent célèbre. La Kunsthaus de Bregenz, en Autriche, est un cube de verre lumineux, et le musée Kolumba de Cologne est bâti sur les ruines d’une église gothique. La chapelle Bruder Klaus à Mechernich fut coulée en béton autour de troncs d’arbres ensuite brûlés. En Norvège, il a conçu le mémorial des procès de sorcellerie de Vardø, avec l’artiste Louise Bourgeois. Il a aussi conçu un nouveau bâtiment pour le Los Angeles County Museum of Art.
Zumthor reçut le prix Pritzker en 2009. Il est l’auteur des livres Penser l’architecture et Atmosphères, où il décrit comment l’architecture se perçoit par tous les sens. Il travaille avec une petite agence et refuse de nombreuses commandes. Sa manière de travailler a inspiré les architectes désireux de revenir à la matière et à l’artisanat, notamment dans les pays nordiques.