Thermes de Vals
Les thermes de Zumthor, dans un village de montagne, sont construits en fines plaques de gneiss local, empilées comme une montagne évidée. La lumière pénètre par d'étroites fentes dans le toit. Chaque bassin a sa propre température, sa propre lumière et son propre son.
Vals, dans les Grisons, possède une source chaude, et la commune acheta dans les années 1980 un ancien hôtel qui avait besoin de nouveaux thermes. Peter Zumthor en reçut la commande, et les thermes furent construits de 1993 à 1996. Ils sont en partie enfouis dans la pente, avec une surface engazonnée au-dessus, de manière à se fondre dans le paysage.
Les thermes sont construits avec quelque 60 000 plaques de gneiss provenant d'une carrière voisine. Elles sont posées en assises, avec du béton à l'intérieur, de sorte que les murs ressemblent à une roche stratifiée. Le bâtiment se compose d'une série de blocs, chacun abritant une salle : un bain chaud, un bain froid, un bain de fleurs, une salle du son. Entre les blocs, des fentes laissent entrer la lumière. Tout est pensé pour le corps : la température de l'eau et de la pierre, le son, l'obscurité et la lumière.
Les thermes de Vals ont été classés monument historique quelques années seulement après leur ouverture. Ils ont rendu Zumthor célèbre dans le monde entier et comptent parmi les bâtiments les plus importants des années 1990. Zumthor reçut le prix Pritzker en 2009. Les thermes montrent que l'architecture peut porter sur les sens et l'atmosphère plutôt que sur la forme.