Farnsworth House
Une maison de verre qui flotte au-dessus d'une prairie au bord de la rivière Fox, portée par huit poteaux d'acier blancs. Les murs sont entièrement vitrés, et seul un noyau abritant salle de bains et cuisine divise l'espace. La maison est l'idée du « presque rien » de Mies sous sa forme la plus pure.
Le médecin Edith Farnsworth commanda une maison de week-end à Mies van der Rohe en 1945. Elle fut construite en 1950–1951 sur un terrain au bord de la rivière Fox, près de Chicago. Pendant le chantier, les relations entre la cliente et l'architecte se dégradèrent, et les coûts augmentèrent. L'affaire se termina devant les tribunaux, et Farnsworth critiqua plus tard publiquement la maison, la jugeant inhabitable.
La maison se compose de deux plateaux horizontaux, le plancher et le toit, tenus par huit poteaux d'acier soudés à l'extérieur. Le plancher se trouve à environ un mètre et demi au-dessus du sol pour résister aux inondations. Les murs sont en verre, et l'espace n'est divisé que par un noyau contenant deux salles de bains, la cuisine et les équipements techniques. À l'extérieur se trouve une terrasse. L'acier est poncé et peint en blanc, de sorte que les joints ne se voient pas. Mies voulait que la maison fasse de la nature une partie de l'espace.
La rivière a inondé la maison à plusieurs reprises, et elle a été restaurée. Elle est aujourd'hui un musée. Elle inspira la Glass House de Philip Johnson, achevée plus tôt mais construite en connaissance des plans de Mies. La Farnsworth House est devenue l'une des icônes les plus célèbres du modernisme et, en même temps, un exemple du conflit entre les idées de l'architecte et les besoins du client.