Kimbell Art Museum

Kimbell Art Museum, Fort Worth, Texas
Carol M. Highsmith, Public domain

Le musée d'art de Kahn se compose de longues voûtes de béton dont le sommet est parcouru par une étroite fente de lumière. Sous cette fente est suspendu un réflecteur en aluminium perforé qui diffuse sur les œuvres une lumière du jour argentée. Le musée offre l'un des plus beaux espaces du XXe siècle pour regarder la peinture.

Kay et Velma Kimbell avaient réuni une collection d'art et légué leur fortune à une fondation chargée de créer un musée. Le directeur du musée, Richard Fargo Brown, fit appel à Louis Kahn en 1966 et voulut que la lumière en soit l'élément principal. Le musée fut construit de 1969 à 1972 dans le quartier culturel de Fort Worth.

Le bâtiment se compose de seize voûtes de béton parallèles, longues de 30 mètres. Les voûtes ont une forme cycloïdale, une courbe qui assure la stabilité tout en répartissant la lumière de façon uniforme. Au sommet de chaque voûte court une étroite fente vitrée, sous laquelle est suspendu un réflecteur en aluminium perforé qui renvoie la lumière vers l'intrados de la voûte. Les murs sont en travertin et en béton, les sols en chêne. Trois des voûtes, à l'entrée, forment des portiques ouverts. Des cours entaillent le plan et apportent lumière et vues.

Le musée est devenu un modèle pour l'usage de la lumière naturelle dans les musées. En 2013 fut inauguré un nouveau pavillon de Renzo Piano, qui avait autrefois travaillé chez Kahn. Le Kimbell Art Museum est considéré comme l'une des œuvres les plus accomplies de Kahn et comme l'un des musées les plus appréciés des États-Unis, tant par les artistes que par les architectes.