Cathédrale Saint-Isaac
La cathédrale Saint-Isaac est l'une des plus grandes églises à coupole du monde, et sa construction dura quarante ans. Des colonnes de granit pesant chacune plus de cent tonnes portent les portiques, et la coupole dorée se voit de toute la ville. L'intérieur regorge de malachite, de lapis-lazuli et de mosaïques.
L'église est dédiée à Isaac de Dalmatie, saint dont la fête coïncide avec le jour de naissance de Pierre le Grand. L'actuelle cathédrale est la quatrième à cet emplacement. Le tsar Alexandre Ier choisit le jeune architecte français Auguste de Montferrand, et le chantier débuta en 1818. Le sol étant marécageux, des milliers de pieux furent enfoncés pour porter l'édifice. Les colonnes de granit rouge de Finlande furent acheminées par voie d'eau et dressées à l'aide d'échafaudages et de treuils, un exploit technique qui attirait les curieux. L'église fut consacrée en 1858, l'année même de la mort de Montferrand.
La cathédrale est de plan carré, avec un portique sur chaque côté ; les portiques reposent au total sur 112 colonnes monolithes de granit. Au-dessus du centre s'élève une coupole sur un tambour entouré de colonnes. La coupole possède une structure en fonte, l'une des premières de ce type, et elle est dorée. À l'intérieur, les murs sont revêtus de marbres de différentes couleurs. L'iconostase a des colonnes plaquées de malachite et de lapis-lazuli. De nombreuses images murales furent exécutées en mosaïque plutôt qu'en peinture, car l'humidité de Saint-Pétersbourg détériorait les couleurs.
Après la révolution, la cathédrale fut fermée, et l'État soviétique en fit en 1931 un musée de l'athéisme. Pendant le siège de Leningrad, la coupole fut peinte en gris pour ne pas servir de cible. Depuis 1990, des offices y sont de nouveau célébrés, mais le bâtiment est toujours géré comme un musée. La cathédrale est l'une des dernières grandes œuvres du néoclassicisme russe et marque la transition vers le style plus éclectique du XIXe siècle.