Turning Torso
Un immeuble d’habitation formé de neuf cubes qui pivote de quatre-vingt-dix degrés de la base au sommet, d’après une sculpture de l’architecte. À son achèvement en 2005, il était, avec ses 190 mètres, le plus haut bâtiment de Scandinavie. Un squelette d’acier court le long de sa façade comme une colonne vertébrale.
Le Turning Torso est né après que Johnny Örbäck, directeur de HSB Malmö, a vu une sculpture de Santiago Calatrava représentant un corps en torsion formé de neuf cubes. Il a demandé à l’architecte de transformer cette idée en immeuble d’habitation. Le projet s’inscrivait dans le renouvellement de Västra hamnen, où l’industrie navale avait cessé et où s’est tenu en 2001 le salon de l’habitat Bo01. La construction a duré de 2001 à 2005, et la tour a été inaugurée en août 2005. Elle est bâtie autour d’un noyau de béton auquel chaque étage est fixé. Sur l’un des côtés court un squelette d’acier qui stabilise le bâtiment face au vent. Les coûts ont largement dépassé les prévisions, et HSB a dû transformer les appartements, prévus en copropriété coopérative, en logements locatifs.
La tour se compose de neuf cubes de cinq étages chacun, qui pivotent les uns par rapport aux autres, si bien que le cube du sommet a tourné de quatre-vingt-dix degrés par rapport à celui de la base. Chaque étage a la forme d’un pentagone qui s’étend autour du noyau. Les deux cubes inférieurs abritent des bureaux, les autres des logements, et tout en haut se trouvent des salles de conférence avec vue sur l’Øresund et Copenhague. La façade est revêtue d’aluminium et de verre, et les fenêtres s’inclinent selon la torsion. Le squelette d’acier extérieur présente une forme nette, avec un grand appui et des diagonales, que Calatrava aimait comparer à une colonne vertébrale. Les appartements ont souvent des parois vitrées inclinées et des plans inhabituels, puisque chaque étage est légèrement décalé.
À son achèvement, la tour était le plus haut bâtiment de Scandinavie et est aussitôt devenue un symbole de Malmö, alors en pleine mutation d’une ville industrielle vers une ville du savoir et de l’habitat. Elle a depuis été dépassée en hauteur par le Karlatornet de Göteborg. Le Turning Torso a reçu plusieurs distinctions, notamment pour sa structure, et il est bien visible depuis Copenhague et le pont de l’Øresund. Västra hamnen s’est développé autour de la tour pour devenir un grand quartier de logements, d’enseignement supérieur et de parcs. La tour montre comment un bâtiment sculptural peut changer l’image d’une ville, à l’instar de Bilbao, mais aussi combien il peut être difficile de construire une forme inhabituelle dans un budget raisonnable.