Villa Mairea
La villa conçue pour les collectionneurs d’art Harry et Maire Gullichsen est la maison la plus personnelle d’Aalto. Elle unit les volumes blancs du fonctionnalisme au bois, à la pierre naturelle et à la brique, et dans le salon se dressent des poteaux gainés de rotin, comme des troncs dans une forêt.
Maire Gullichsen était artiste et héritière du groupe industriel Ahlström ; avec son mari, elle a laissé carte blanche à Alvar et Aino Aalto pour dessiner une maison expérimentale. La villa a été construite en 1938–1939 dans la forêt, près de l’usine de la famille, et devait accueillir à la fois la vie familiale et la collection d’art moderne du couple.
La maison montre comment Aalto a rendu le fonctionnalisme plus doux et plus nordique. Au lieu de l’acier et du verre omniprésents, il emploie le bois, souvent cintré, et des matériaux naturels qui lient la maison à la forêt. Le plan en L entoure une cour avec sauna et piscine, comme une version moderne de la ferme finlandaise. La villa Mairea a été qualifiée de l’une des plus belles maisons du XXe siècle.