Les maisons suédoises en bois : rondins, bardage et rouge de Falun

Les maisons suédoises en bois ont été bâties pendant mille ans avec des rondins posés à l'horizontale et assemblés aux angles. À partir du milieu du XIXe siècle, la construction à ossature avec bardage se répandit, et vers 1900 les maisons se couvrirent de décors de menuiserie. La couleur rouge est une peinture à la détrempe, cuite avec de l'eau, de la farine, de l'huile de lin et un pigment rouge issu des résidus de la mine de Falun. Elle était bon marché et protégeait le bois, et le rouge imita d'abord la brique et les maisons plus nobles. Au XIXe siècle, le rouge de Falun devint la couleur des campagnes, et aujourd'hui la maison de bois rouge aux angles blancs est une image de la Suède.

Faits

La maison en rondins : des troncs qui s'emboîtent

La forme de base de la maison suédoise en bois est la maison en rondins. Les troncs sont posés à l'horizontale les uns sur les autres et assemblés aux angles par des entailles, les « knutar ». Entre les rondins, on calfeutrait avec de la mousse. Il existe de nombreuses sortes d'assemblages, avec ou sans extrémités de rondins en saillie, et ils diffèrent selon les provinces et les époques. Une maison en rondins pouvait être démontée, transportée et remontée, et il était courant que des maisons soient vendues et déplacées vers une nouvelle ferme.

Avant la construction en rondins, on bâtissait avec des poteaux verticaux et des planches. Cette technique survit dans les églises en bois debout, dont les murs sont faits de planches verticales, les montants, posées dans une sablière. En Norvège, il en reste environ vingt-huit, et l'église en bois debout d'Urnes, datant d'environ 1130, est la plus ancienne. En Suède, l'église en bois debout de Hedared, en Västergötland, datant d'environ 1500, est la seule conservée du Moyen Âge.

Les maisons en rondins restèrent longtemps non peintes. Le pin exposé au soleil et à la pluie devient gris argenté, et les chaumières, les granges et les remises de la campagne étaient souvent laissées vieillir ainsi. La peinture coûtait cher, et elle n'allait d'abord qu'aux maisons destinées à être vues.

Le rouge de Falun : de la brique pour qui n'en avait pas les moyens

Le rouge fut à l'origine une couleur de statut. La brique et les maisons de pierre plus nobles étaient rouges, et au XVIIe siècle, les maisons en bois des manoirs et des villes commencèrent à être peintes en rouge pour leur ressembler. Le pigment provenait de la mine de Falun, en Dalécarlie, où l'on extrayait le minerai de cuivre. Dans les résidus de l'extraction se trouvait une boue ferrugineuse qui, après calcination, donnait une poudre rouge, un oxyde de fer. Elle était bon marché et abondante.

Le rouge de Falun est une peinture à la détrempe. Le pigment est cuit avec de l'eau, de la farine et de l'huile de lin pour donner une bouillie épaisse que l'on étale sur du bois brut. La couleur pénètre la surface sans former de pellicule étanche, de sorte que le bois peut sécher après la pluie. Avec le temps, la couleur farine et devient mate, et il faut la repasser, mais elle ne s'écaille pas comme une peinture à l'huile couvrante. Elle protégeait les murs des intempéries et des champignons et se réparait facilement à la ferme.

Au XVIIIe siècle, la couleur se répandit aux presbytères et aux plus grandes fermes, et au XIXe siècle, elle devint la couleur des campagnes, quand de plus en plus de gens purent se permettre de peindre. Les angles, les encadrements et les planches de rive étaient souvent peints en blanc, d'abord pour imiter les chaînages enduits des maisons de pierre. La mine et la région minière autour de Falun furent inscrites au patrimoine mondial en 2001. Le rouge n'était pas la seule couleur : l'ocre jaune et le gris clair servaient pour les maisons plus nobles, et les manoirs gustaviens étaient peints en tons clairs pour que le bois ressemble à de l'enduit ou à de la pierre.

Bardage, ossature et décor de menuiserie

À partir du milieu du XIXe siècle, la construction changea. Les scieries fonctionnaient à la vapeur, et le bois scié devint bon marché. Au lieu d'assembler des rondins, on construisit de plus en plus souvent une ossature, un squelette de montants verticaux, que l'on revêtait de bardage. Les anciennes maisons en rondins reçurent en même temps un bardage extérieur, pour protéger la structure et paraître modernes. Si vous voyez une maison à bardage, il se peut donc fort bien qu'elle soit en rondins à l'intérieur.

Le bardage se lit. Le bardage vertical à couvre-joints, où de fines baguettes recouvrent les joints entre des planches plus larges, est le bardage suédois classique de la campagne. Le bardage horizontal devint plus courant durant les premières décennies du XXe siècle. Vers 1900, les maisons reçurent en outre des décors de menuiserie : des ornements sciés et tournés sur les vérandas, les pignons, les planches de rive et les linteaux de fenêtres, souvent commandés sur catalogue. Les villas des nouvelles cités-jardins autour des grandes villes reprirent le style suisse, les têtes de dragon vieux-nordiques et les arabesques de l'Art nouveau.

Les maisons démontables et préfabriquées sont aussi une tradition suédoise. Fredrik Blom, architecte de la marine à l'époque de Charles-Jean, mit au point des maisons en bois à monter qui pouvaient être expédiées et remontées, bien avant que la préfabrication ne devienne un concept. Au XXe siècle, on fabriqua en usine des maisons-types et des maisons sur catalogue, et le bois massif d'aujourd'hui prolonge la même idée à plus grande échelle.

Fermes, villages d'église et villes de bois

Quelques ensembles montrent jusqu'où alla la construction en bois. En Hälsingland, des paysans aisés bâtirent aux XVIIIe et XIXe siècles de grandes fermes dotées de salles de fête peintes par des peintres paysans itinérants. Sept de ces fermes furent inscrites au patrimoine mondial en 2012. Les peintures et les meubles de ces maisons relèvent de la culture paysanne, que décrit le guide sur l'art populaire paysan dans la partie consacrée au design.

Dans le nord de la Suède, les paroissiens construisaient de petites maisons autour de l'église, où ils passaient la nuit lors des offices et des fêtes. Le village d'église de Gammelstad, près de Luleå, avec des centaines de maisonnettes rouges autour d'une église médiévale en pierre, est le plus grand et figure au patrimoine mondial depuis 1996. Dans des petites villes comme Eksjö, dans le Småland, de grandes parties de la ville de bois ont été conservées, avec des cours et des ruelles qui montrent à quoi ressemblait une ville suédoise avant que les maisons de pierre ne prennent le dessus.

Vers 1900, la maison paysanne devint un modèle pour les architectes et les artistes. Artur Hazelius ouvrit Skansen en 1891 avec des fermes déplacées de tout le pays, et le Nordiska museet collecta les objets de la culture paysanne. Le romantisme national reprit les rondins, les toits goudronnés et les murs rouges dans les villas et les gares, et la maisonnette rouge aux angles blancs devint un symbole suédois.

Comment dater une maison en bois

Commencez par la structure. Si l'on voit des angles à extrémités de rondins en saillie, c'est une maison en rondins, qui peut aussi bien dater du XVIIe que du XIXe siècle. Regardez ensuite le bardage : le bardage vertical à couvre-joints est plus ancien et plus rural, le bardage horizontal et les décors de menuiserie renvoient aux années autour de 1900. Les fenêtres en disent long : de petits carreaux dans des châssis à petits bois sont plus anciens que de grandes vitres d'un seul tenant.

La couleur en dit moins qu'on ne le croit, car les maisons rouges ont été repeintes pendant des centaines d'années. Mais une surface mate et farineuse indique une peinture à la détrempe, et une maison jaune clair ou grise aux détails blancs peut être une maison qui devait autrefois ressembler à de la pierre. Le toit est l'indice suivant : les formes de toits sont expliquées dans le guide sur les formes de toits, et toute la méthode dans le guide sur le style d'une maison.

Les bases de la tradition constructive suédoise et des matériaux montrent la place de la maison en bois dans l'histoire suédoise, et les mots maison en bois et détrempe figurent dans le glossaire.

Comment lire une maison en bois

Exercice

Pourquoi les maisons de bois étaient-elles peintes en rouge de Falun ?