Les Lumières et l’Empire
La France des Lumières chercha une architecture pure et rationnelle. La Révolution et Napoléon en firent la langue de la république et de l’empire.
L’église Sainte-Geneviève de Soufflot, aujourd’hui le Panthéon, est portée par des colonnes isolées comme dans un temple grec. Boullée et Ledoux dessinèrent des édifices idéaux faits de sphères, de cubes et de pyramides, et la saline royale de Ledoux à Arc-et-Senans fut bel et bien construite.
Napoléon donna à Paris des arcs de triomphe et la Madeleine en forme de temple. L’arc de triomphe de l’Étoile, commencé en 1806, fut achevé en 1836.