Oscar Niemeyer
Oscar Niemeyer diede al modernismo forme sinuose ispirate alle montagne, ai fiumi e ai corpi femminili del Brasile. Progettò quasi tutti i grandi edifici della nuova capitale Brasília e rimase attivo oltre i cento anni.
Oscar Ribeiro de Almeida Niemeyer Soares Filho nacque nel 1907 a Rio de Janeiro. Studiò all'Accademia di Belle Arti di Rio e cominciò a lavorare presso Lúcio Costa, guida del modernismo in Brasile. Quando nel 1936 Le Corbusier arrivò a Rio come consulente per la nuova sede del ministero dell'Istruzione, Niemeyer lavorò nel gruppo di progetto, e quella fu la sua scuola. Si affermò negli anni Quaranta con gli edifici di Pampulha, alle porte di Belo Horizonte, commissionati dal giovane sindaco Juscelino Kubitschek.
A Pampulha progettò tra l'altro la chiesa di São Francisco de Assis, con volte in calcestruzzo che ondeggiano come onde. Partecipò alla progettazione del quartier generale dell'ONU a New York. Quando Kubitschek divenne presidente decise di costruire Brasília, e Niemeyer progettò il palazzo presidenziale, il Congresso nazionale, la cattedrale e i ministeri, mentre Costa redasse il piano urbanistico. La città fu inaugurata nel 1960. Comunista, durante la dittatura militare andò in esilio a Parigi, dove progettò la sede del Partito comunista francese. Tra le opere più tarde c'è il Museo d'arte contemporanea di Niterói, che sembra una coppa posata su una scogliera.
Niemeyer ricevette il Premio Pritzker nel 1988. Lavorò fino alla morte, nel 2012, pochi giorni prima del suo 105° compleanno. Diceva di non essere attratto dall'angolo retto ma dalla curva libera e sensuale. La sua architettura divenne un simbolo della modernità brasiliana, e le sue sinuose forme in calcestruzzo hanno influenzato architetti in tutto il mondo. È stato anche criticato perché Brasília è diventata una città costruita per le automobili e le vedute monumentali più che per le persone.