Karlskirche

Durante un'epidemia di peste l'imperatore Carlo VI fece voto di costruire una chiesa dedicata a san Carlo Borromeo. Fischer von Erlach progettò una chiesa a cupola affiancata da due colonne che imitano la Colonna Traiana. La chiesa unisce Roma antica, Rinascimento e barocco in un'unica facciata.
Durante la peste di Vienna del 1713 Carlo VI fece voto di costruire una chiesa dedicata a Carlo Borromeo, un santo associato alla lotta contro la peste. Johann Bernhard Fischer von Erlach vinse il concorso, e i lavori iniziarono nel 1716. Alla sua morte nel 1723 il figlio Joseph Emanuel portò a termine l'opera, e la chiesa fu consacrata nel 1737. Fischer von Erlach aveva studiato a Roma e scrisse un libro sulla storia dell'architettura, in cui incluse edifici dell'antichità, dell'Egitto, della Cina e del mondo islamico.
La facciata è ampia e composta da più parti. Al centro si trova un pronao con sei colonne e un timpano, come un tempio antico. Su ciascun lato si erge una colonna isolata con un fregio a rilievo a spirale, che narra la vita del santo. Ricordano la Colonna Traiana a Roma, ma anche le due colonne che si trovavano davanti al Tempio di Salomone a Gerusalemme. Alle estremità ci sono due bassi padiglioni a torre. Dietro la facciata si innalza un'alta cupola ovale su un tamburo. L'interno è ovale, e la cupola è affrescata da Johann Michael Rottmayr.
La chiesa mostra la predilezione del barocco per la combinazione di simboli. Le colonne possono essere lette sia come potere imperiale sia come le colonne d'Ercole, emblema dell'imperatore. La facciata divenne un modello per chiese successive dell'Europa centrale. Durante il restauro degli affreschi della cupola negli anni Duemila fu installato un ascensore fino alla cupola, che i visitatori poterono usare per un certo periodo. La piazza antistante, la Karlsplatz, è segnata dall'Ottocento anche dalle stazioni della ferrovia metropolitana di Otto Wagner.