Looshaus
Di fronte al palazzo dell’imperatore Adolf Loos costruì un edificio commerciale con facciate lisce e prive di ornamenti sopra un piano terra in marmo verde. I viennesi lo paragonarono a una casa senza sopracciglia, e si dice che l’imperatore evitasse le finestre che davano sulla piazza.
Nel 1909 la sartoria Goldman & Salatsch commissionò un nuovo edificio per negozi e abitazioni sulla Michaelerplatz, di fronte alla Hofburg. Adolf Loos progettò l’edificio, completato nel 1911. Loos aveva scritto il saggio Ornamento e delitto, in cui sosteneva che l’ornamento era uno spreco e un segno di mancanza di cultura. Quando la facciata fu terminata senza decorazioni scoppiò lo scandalo, e le autorità cittadine fermarono i lavori per un periodo. Il compromesso furono le fioriere sotto le finestre.
Il piano terra e il mezzanino hanno una facciata in marmo cipollino dell’Eubea, con robuste colonne tuscaniche all’ingresso. Lì si trovavano il negozio e i laboratori. I piani superiori, con le abitazioni, hanno facciate intonacate lisce e finestre semplici senza cornici. All’interno i materiali erano pregiati: legni preziosi, ottone e specchi. Loos lavorava sul volume degli ambienti in tre dimensioni, ciò che in seguito chiamò Raumplan, in cui stanze di altezze diverse sono composte su livelli differenti.
L’edificio appartiene oggi a una banca ed è stato restaurato. È considerato uno dei primi esempi della facciata senza ornamenti del modernismo e un momento decisivo nel dibattito sulla decorazione. Le idee di Loos influenzarono Le Corbusier e altri modernisti. L’edificio mostra anche che Loos non era contrario ai materiali pregiati; riteneva solo che dovessero parlare da sé.