Abbazia di Melk
Il monastero benedettino su una rupe sopra il Danubio è uno degli edifici più spettacolari del Barocco centroeuropeo. La chiesa, con la facciata giallo-arancio e la cupola di rame, è incorniciata dagli edifici del monastero, e la biblioteca conserva decine di migliaia di libri sotto soffitti dipinti.
I benedettini sono presenti a Melk dal 1089. Nel 1702 l’abate Berthold Dietmayr incaricò il capomastro Jakob Prandtauer di ricostruire il monastero in stile barocco, e i lavori durarono oltre trent’anni. Prandtauer sfruttò la rupe: la chiesa sta al centro, e le due ali a ovest si chiudono attorno a una terrazza che si apre verso il Danubio.
Il Barocco in Austria e nella Germania meridionale è cattolico e legato ai monasteri. Dopo la vittoria sugli Ottomani a Vienna nel 1683 e la Controriforma, monasteri e santuari furono costruiti con una scala e uno sfarzo che dovevano mostrare il potere della Chiesa e dell’imperatore. Melk è uno degli esempi più chiari, e il monastero e la valle della Wachau sono patrimonio mondiale. Umberto Eco fece provenire da qui uno dei protagonisti del Nome della rosa, Adso.