Mont-Saint-Michel
L'abbazia si erge su un isolotto roccioso in una baia dove la marea sale rapidamente. Gli edifici si dispongono a livelli attorno al monte, con la chiesa in cima. La gotica Merveille, la meraviglia, ospita il chiostro e il refettorio uno sopra l'altro.
Secondo la leggenda, nel 708 l'arcangelo Michele apparve al vescovo di Avranches e gli ordinò di costruire un santuario sul monte. Nel 966 vi si stabilirono monaci benedettini. La chiesa abbaziale fu iniziata nel 1023, e per farle posto sulla cima del monte furono costruite cripte che fungono da piattaforma. La navata è romanica. Tra il 1211 e il 1228 fu costruita la Merveille sul lato nord, tre piani con tra l'altro refettorio, sala degli ospiti e chiostro. Durante la guerra dei Cent'anni l'abbazia resistette agli assedi inglesi, e il coro, crollato nel 1421, fu ricostruito in gotico flamboyant e completato nel 1523.
L'intero complesso è costruito sul monte e attorno a esso, così che pianta e alzato sono determinati dalla roccia. In basso si trovano il villaggio e le mura, poi gli edifici dell'abbazia e in cima la chiesa, il cui pavimento è a circa 80 metri di altezza. La Merveille è considerata un capolavoro dell'architettura gotica: il refettorio ha finestre strette e ravvicinate che lasciano entrare la luce senza indebolire i muri, e il chiostro all'ultimo piano ha due file di sottili colonnine sfalsate. La navata romanica ha un soffitto in legno, mentre il coro gotico ha alte volte in pietra.
Durante la Rivoluzione francese l'abbazia fu chiusa e divenne una prigione, funzione che mantenne fino al 1863. In seguito fu restaurata, e nel 1897 la chiesa ricevette la sua guglia con una statua dorata di san Michele. Una diga stradale del 1879 provocò l'insabbiamento della baia, e nel 2014 fu sostituita da una passerella che lascia scorrere liberamente la marea. Mont-Saint-Michel è diventato patrimonio dell'umanità nel 1979 ed è uno dei luoghi più visitati di Francia. Mostra come gli edifici possano nascere da un paesaggio e adattarvisi nel corso di molti secoli.