Il Barocco
Chiesa e re mettono in scena il loro potere, da Roma e Versailles a Vienna e San Pietroburgo.
Il barocco voleva persuadere. La Chiesa metteva in scena la fede contro la Riforma, i re il loro potere. Dalla Roma di Bernini e dalla Versailles di Luigi XIV si diffuse a Vienna, Würzburg, Londra, Madrid e San Pietroburgo – e fino a Stoccolma e Lisbona.
Il barocco si fonda su movimento, contrasto, luce messa in scena e un forte asse centrale.
Bernini e Borromini fecero della Roma del Seicento la capitale del barocco.
Versailles fece di palazzo e giardino un’unica messa in scena del potere.
Giardino e città furono ordinati lungo assi, come una scena.
Dopo l’incendio del 1666 Christopher Wren ricostruì le chiese di Londra e la cattedrale di St Paul.
In Austria e nella Germania meridionale il barocco divenne chiaro e festoso dopo la vittoria sugli Ottomani a Vienna nel 1683.
A Torino Guarini costruì cupole di archi intrecciati; in Spagna il tardo barocco divenne esuberante – churrigueresco.
San Pietroburgo, fondata nel 1703, fu costruita da architetti italiani e francesi.
Da San Pietroburgo a Stoccolma, le corti d’Europa imitarono Versailles.
Il rococò del Settecento rese il barocco leggero, chiaro e asimmetrico – soprattutto negli interni.
Roma. Dopo la Riforma la Chiesa cattolica volle commuovere e convincere. Il Concilio di Trento, conclusosi nel 1563, sottolineò che l'arte e le immagini dovevano suscitare la fede, e l'ordine dei gesuiti costruì chiese in cui la predicazione e l'altare dovevano essere visibili da tutto lo spazio. Il Gesù a Roma, iniziato nel 1568 su progetto del Vignola e con la facciata di Giacomo della Porta, ebbe un'ampia navata voltata a botte con cappelle laterali e una cupola sulla crociera, e divenne il modello di innumerevoli chiese. Nel Seicento Gian Lorenzo Bernini e Francesco Borromini fecero ondeggiare le pareti, cadere la luce da fonti nascoste e fondere scultura, pittura e architettura in un'unica rappresentazione. La Cappella Cornaro di Bernini con l'Estasi di santa Teresa, degli anni Quaranta del Seicento, è come un palcoscenico in cui la luce cade sulla scultura da una finestra nascosta. La sua piccola chiesa ovale di Sant'Andrea al Quirinale orienta l'intero spazio verso l'altare. Borromini, il suo rivale, costruì San Carlo alle Quattro Fontane e Sant'Ivo alla Sapienza su una complessa geometria di triangoli, cerchi e ovali che fa sembrare gli spazi in movimento. Il Barocco si riconosce dalle piante ovali, dalle facciate ondulate, dai frontoni spezzati, dai cornicioni possenti e da una luce sapientemente regolata.
San Pietro. La basilica di San Pietro a Roma richiese più di cent'anni di lavori e riunisce Rinascimento e Barocco. Papa Paolo V fece prolungare da Carlo Maderno la chiesa a pianta centrale di Michelangelo in una navata longitudinale, perché potesse accogliere grandi processioni e coprire l'intera superficie dell'antica basilica. Maderno progettò anche la facciata, completata nel 1614, che è ampia e quasi nasconde la cupola a chi sta vicino. All'interno Bernini costruì nel 1624–1633 il baldacchino sopra l'altare papale, un'opera in bronzo alta quasi trenta metri con colonne tortili che imitano quelle dell'antica basilica. Nell'abside creò in seguito la Cattedra di San Pietro, in cui un trono è sorretto dai Padri della Chiesa sotto una finestra dorata con la colomba dello Spirito Santo. Tra il 1656 e il 1667 costruì i colonnati attorno a piazza San Pietro: quattro file di colonne tuscaniche in un ovale che abbraccia i pellegrini e un tratto rettilineo che conduce alla chiesa. Bernini stesso li descrisse come le braccia della Chiesa. Al centro della piazza si trova un obelisco egizio eretto già nel 1586. La piazza è uno dei più grandi spazi urbani del mondo e una delle idee più imitate del Barocco. Chi si pone tra le fontane e l'obelisco vede le quattro file di colonne fondersi in una sola.
La città come palcoscenico. Il Barocco concepiva la città come un palcoscenico con prospettive e fondali. Negli anni Ottanta del Cinquecento papa Sisto V fece tracciare strade rettilinee attraverso Roma tra le chiese di pellegrinaggio ed erigere obelischi egizi come punti di riferimento nelle piazze. A piazza del Popolo tre strade si irradiano da una piazza, un motivo chiamato tridente e copiato in molte città. Piazza Navona, che segue la forma di un antico stadio, ricevette nel 1651 la Fontana dei Quattro Fiumi di Bernini e la chiesa di Sant'Agnese di Borromini. A Parigi furono costruite piazze reali chiuse con facciate uniformi, come la Place des Vosges, dell'inizio del Seicento, e più tardi la Place Vendôme. Nelle città di nuova fondazione, da Mannheim a San Pietroburgo, la scacchiera e gli assi rettilinei divennero la regola. La scacchiera era segno di ordine, di controllo e di uno Stato moderno.
Guarini e Torino. A Torino, capitale del ducato di Savoia, il Barocco prese una direzione propria e quasi matematica. Il teatino Guarino Guarini, che era anche matematico e filosofo, costruì la chiesa di San Lorenzo con una cupola di archi intrecciati che lasciano aperture per la luce, e la cappella della Sindone, in cui la cupola si eleva strato dopo strato di piccoli archi che sembrano salire verso l'infinito. La cappella fu gravemente danneggiata da un incendio nel 1997 e riaperta nel 2018 dopo un lungo restauro. Filippo Juvarra, venuto dalla Sicilia, diede alla città nel Settecento un volto più leggero e festoso, con la basilica di Superga su un colle sopra la città e la palazzina di caccia di Stupinigi, le cui ali si irradiano da un salone centrale per le feste. Le volte di archi intrecciati di Guarini ebbero seguaci in Europa centrale, in Boemia e in Franconia.
Versailles e l'assolutismo. In Francia il Barocco divenne più rigoroso, più classico, e fu usato per la gloria del re. Il sovrintendente alle finanze Nicolas Fouquet fece costruire nel 1658–1661 Vaux-le-Vicomte con l'architetto Louis Le Vau, il pittore Charles Le Brun e il progettista di giardini André Le Nôtre. Luigi XIV vide il castello, fece arrestare Fouquet e incaricò la stessa squadra di ampliare il padiglione di caccia di suo padre a Versailles. Dagli anni Sessanta del Seicento divenne una sede di governo, dove la corte si trasferì nel 1682. Gli ambienti erano ordinati attorno alla camera da letto del re al centro, e tutta la vita di corte seguiva un cerimoniale in cui la nobiltà doveva stare vicino al re e quindi sotto il suo controllo. Jules Hardouin-Mansart costruì nel 1678–1684 la Galleria degli Specchi, con finestre sul parco da un lato e specchi dall'altro, e dipinti sul soffitto di Le Brun che celebrano le guerre del re. A Parigi il progetto di Bernini per la facciata orientale del Louvre fu respinto e al suo posto fu costruito un sobrio colonnato francese, a dimostrazione di quanto la Francia si distinguesse da Roma. La cupola degli Invalides di Hardouin-Mansart divenne un altro modello. Versailles fu imitata da principi da Madrid a San Pietroburgo.
Il giardino come architettura. Nel Barocco il giardino divenne un prolungamento del castello. André Le Nôtre progettò Vaux-le-Vicomte e Versailles con parterre – bassi disegni di bosso potato, ghiaia colorata e fiori da ammirare dall'alto delle finestre del castello – e più lontano boschetti, settori di siepi e alberi potati che celavano stanze, fontane e teatri. Lunghi assi, viali alberati e canali conducono lo sguardo verso l'orizzonte; il Grand Canal di Versailles è lungo più di un chilometro e mezzo. I viali che si irradiano da un punto sono detti a zampa d'oca. La natura veniva ordinata geometricamente come segno del potere dell'uomo e del re su di essa, e l'acqua in movimento, fontane e cascate, era un'impresa tecnica costosa. La nobiltà di tutta Europa realizzò giardini simili presso le proprie residenze di campagna, spesso più piccoli ma con la stessa simmetria e lo stesso asse centrale. Molti sono stati poi trasformati in parchi all'inglese, ma i tracciati dei viali e dei fossati rivelano spesso l'impianto barocco.
Il castello come modello. Versailles divenne il modello per i principi di tutta Europa. A Vienna fu costruito Schönbrunn come residenza estiva degli Asburgo, a Caserta, vicino a Napoli, i re borbonici di Napoli fecero costruire una delle più grandi regge del mondo, e sul golfo di Finlandia Pietro il Grande fece realizzare Peterhof con fontane e cascate che scendono verso il mare. Principi minori nella Germania frammentata costruirono le proprie piccole Versailles, con un corpo principale, ali attorno a una corte d'onore e un giardino in asse dietro il castello. Lo schema si ripete ovunque: una lunga facciata simmetrica, un asse centrale che attraversa il castello e prosegue nel giardino, uno scalone come scena per le cerimonie e una sequenza di ambienti in cui ogni porta avvicinava al sovrano.
La diffusione del Barocco. Il Barocco assunse forme diverse nei diversi paesi. In Inghilterra Christopher Wren, matematico e astronomo, ebbe l'occasione, dopo il grande incendio di Londra del 1666, di ricostruire una cinquantina di chiese cittadine e la cattedrale di San Paolo, edificata nel 1675–1710 con una cupola che domina ancora la City. In Austria e nella Germania meridionale il Barocco fiorì dopo la vittoria sugli Ottomani a Vienna nel 1683. Johann Bernhard Fischer von Erlach costruì la Karlskirche di Vienna con due colonne isolate sul modello della Colonna Traiana, e Johann Lucas von Hildebrandt il Belvedere per il principe Eugenio. L'abbazia di Melk sul Danubio si erge come un palazzo sopra il fiume. Balthasar Neumann costruì la Residenza di Würzburg, dove Giovanni Battista Tiepolo affrescò il soffitto sopra lo scalone, e il santuario di Vierzehnheiligen, dove la luce scorre tra spazi ovali. A Dresda furono costruiti lo Zwinger, un luogo per le feste circondato da padiglioni, e la Frauenkirche, distrutta nel 1945 e ricostruita entro il 2005. A San Pietroburgo, fondata nel 1703 da Pietro il Grande, architetti italiani introdussero il Barocco in Russia. Il Barocco centroeuropeo si riconosce dagli interni chiari, bianchi e dorati, dagli affreschi che aprono la volta verso il cielo e dalle chiese con cupolini a cipolla sulle torri.
La Spagna e l'America Latina. In Spagna e nelle sue colonie il Barocco divenne un'arte delle superfici. Facciate e pale d'altare, i retablos, si coprirono di sculture dorate, colonne tortili e strati su strati di ornamenti. Lo stile è detto churrigueresco, dalla famiglia di architetti Churriguera di Salamanca, anche se le sue forme più estreme furono create da altri. La sacrestia della Certosa di Granada e il Transparente della cattedrale di Toledo, dove la luce cade attraverso un'apertura nella volta su una pala d'altare di marmo e bronzo, sono tra gli ambienti più teatrali d'Europa. La cattedrale di Santiago ricevette nel 1738–1750 una nuova facciata sulla piazza, l'Obradoiro, che racchiude la chiesa romanica in un involucro di granito e vetro. In Messico, in Perù e in Brasile il Barocco spagnolo e portoghese si fuse con le tradizioni artigianali locali, e la cattedrale di Città del Messico e le chiese di Ouro Preto sono ricche quanto i modelli europei.
San Pietroburgo. Pietro il Grande fondò San Pietroburgo nel 1703 alla foce della Neva e in seguito vi trasferì la capitale da Mosca. La città doveva essere una finestra sull'Europa e fu costruita da architetti stranieri secondo un piano con strade rettilinee, canali e case in muratura, su un terreno che prima andava bonificato. Domenico Trezzini, ticinese, costruì la cattedrale dei Santi Pietro e Paolo con una sottile guglia dorata. Sotto l'imperatrice Elisabetta, Bartolomeo Francesco Rastrelli progettò il Palazzo d'Inverno, costruito nel 1754–1762, e il Palazzo di Caterina a Carskoe Selo, con lunghe facciate in bianco, azzurro e oro. Il Barocco di Rastrelli unisce forme italiane e centroeuropee alle tradizioni russe, come le cupole a cipolla della cattedrale del monastero Smol'nyj. Sotto Caterina la Grande la città si volse al Neoclassicismo, e San Pietroburgo divenne una delle città classiche più omogenee d'Europa.
Il Rococò. Negli anni Trenta del Settecento il Barocco si fece più leggero. Il Rococò fu soprattutto uno stile d'interni, nato a Parigi nei palazzi cittadini della nobiltà, gli hôtels, dove si volevano ambienti più intimi e confortevoli dei grandi saloni di Versailles. Colori chiari, bianco e pastello, specchi, cornici dorate e ornamenti asimmetrici a conchiglia, le rocailles, da cui lo stile prende il nome, sostituirono le pesanti lesene e i marmi del Barocco. Pareti e soffitti si fondono in linee sinuose, e motivi come fiori, figure cinesi e scene campestri divennero popolari. In Germania il Rococò raggiunse il culmine nel padiglione dell'Amalienburg a Monaco di Baviera, nel Sanssouci di Federico il Grande a Potsdam e nella Wieskirche in Baviera, il cui interno bianco e oro è uno dei più celebri dello stile. Le compagnie delle Indie Orientali portarono in Europa porcellane, sete e carte da parati dalla Cina e risvegliarono l'interesse per le cineserie, e padiglioni cinesi furono costruiti nei parchi dei castelli di tutta Europa.